Ako dieťa takmer zomrel pri teroristickom útoku. Osud bol však na jeho strane. Jack Oakey je jedinečná osobnosť, v ktorej sa snúbil optimistický prístup a vnútorná harmónia s veľkou túžbou neustále sa zlepšovať a posúvať sa vpred. Úspešný komik, talentovaný herec, moderátor vlastnej rozhlasovej šou a vynikajúci novinár - v každej z týchto profesií sa dokázal presadiť a získať významné úspechy.
Životopis
Jack Oakey sa narodil v malom meste Sedalia, ktoré sa nachádza v americkom štáte Missouri. Jeho otec James Madison Offield obchodoval s obilím a jeho matka Evelyn Offield učila psychológiu na miestnej vysokej škole. Keď mal chlapec päť rokov, jeho rodičia sa rozhodli zmeniť miesto pobytu a presťahovať sa do Muskogee v Oklahome. Práve tu Jack vymyslel prezývku „Oakey“, ktorej sémantikou je narážka na Oklahoma.
Ako dieťa chlapec strávil veľa času aj návštevou svojej babičky, ktorá žila v Kansas City. Tam najskôr išiel do školy. Hodiny pre Jacka boli jednoduché, a tak sa rozhodol zamestnať sa a našiel si svoju prvú prácu. Oakey sa začal podieľať na vydávaní miestnych novín, za čo dostal dobrý honorár. Obzvlášť rád písal materiály o politickom živote: prezidentské volebné kampane, hodnotenie politikov, svetové konflikty.
Počas štúdia a písania textov pracoval Jack aj ako kuriér. Pri jednej príležitosti, keď bol na misii, bol takmer zranený pri bombovom útoku na Wall Street. Táto životná epizóda mala na neho výrazný dopad. Odvtedy sa Jack začal správať k sebe a k svojmu životu inak. Prevzal kontrolu nad svojím osudom a začal hľadať svoj skutočný osud.
Kariéra
V roku 1920 prišiel Oakey do New Yorku a začal spolupracovať s ochotníckym divadlom, kde pôsobil ako napodobňovateľ a komik. A už v roku 1923 debutoval na Broadwayi, kde sa podieľal na produkcii filmu „Little Nelly Kelly“. Odvtedy jeho kariéra išla hore. Jacka začali pozývať pracovať do populárnych muzikálov a komédií.
O niečo neskôr sa Oakey presťahoval do Hollywoodu, aby si vyskúšal kino. V tom čase sa éra nemého kina chýlila ku koncu a Jack sníval o tom, že to na ňom zanechá svoju stopu. Ako herec sa predstavil v niekoľkých nemých filmoch, v ktorých živo demonštroval svoju hereckú zdatnosť. Začali ho spoznávať na ulici a pozývali ho na nové kreatívne projekty.
V roku 1927 podpísal Jack prestížnu zmluvu so slávnou filmovou spoločnosťou Paramount Pictures a zahral si v prvom „hovorenom“filme „Mannequin“. Jeho jedinečný hlas a vynikajúci výkon urobili na divákov silný dojem. Od tej doby Oakey začal neustále sledovať početných fanúšikov, ktorí si chcú získať srdce populárneho herca.
Keď sa Oakeymu skončila zmluva s Paramount Pictures, rozhodol sa na chvíľu na voľnej nohe. Začalo sa obdobie jeho spolupráce s úplne inými filmovými spoločnosťami a televíznymi kanálmi. Zahral si v 87 kultových filmoch svojej doby a v roku 1933 sa objavil vo filme Príliš veľa harmónie so svojou matkou, ktorá hrala jednu z vedľajších úloh. Oakey si svojich rodičov vážil, a preto sa vždy usiloval dať im to najlepšie.
V 30. rokoch dostal Jack zvláštnu prezývku „Najstarší nováčik sveta“. V tom čase často vystupoval vo filmoch s univerzitnou tematikou a hrával študentov s ťažkými osudmi. V týchto inscenáciách Oakey odmietol používať akýkoľvek make-up, aby vyzeral ešte viac ako mladý chlapec. Veril, že zasahuje do výkonu úlohy a skrýva skutočné emócie.
V roku 1940 si Oakey zahral v jednom z najsenzačnejších filmov Charlieho Chaplina Veľký diktátor. Herec v ňom stvárnil politika Benzina Napaloniho, za ktorý získal nomináciu na Oscara za najlepšieho herca vo vedľajšej úlohe. Jeho úlohou v tejto inscenácii bolo urobiť paródiu na talianskeho diktátora, ktorý bol vyznávačom fašistického režimu Benita Mussoliniho, ktorý bol vtedy pri moci.
Tvorba
Popri svojich tvorivých činnostiach v kine Jack Oakey občas zasvietil ako rozhlasový moderátor. Mal vlastnú rozhlasovú šou, ktorá mala veľký úspech. Jack v ňom venoval veľkú pozornosť vtipným náčrtom zo skutočného života, historickým faktom a umeniu. Okrem toho sa Oakey venoval písaniu, ale svoje diela vytvoril výnimočne pre seba a svoju rodinu.
Osobný život
Jack bol dvakrát ženatý. Jeho prvou milenkou bola Venita Varden. Dvojica sa stretla na nakrúcaní, kde mali víchornú romancu. Po dvoch rokoch sa však ich vzťah začal zhoršovať a museli sa dočasne rozísť. Napriek tomu si to koncom roku 1944 zaľúbenci vyskúšali a začali opäť žiť spolu. V roku 1948 však Venita zahynula pri leteckom nešťastí, pri ktorom letela do Pensylvánie.
Druhé manželstvo Oakey bolo s herečkou Victoriou Horn. Zosobášili sa v roku 1950 a odvtedy sa nikdy nerozišli. Herec strávil s touto ženou zvyšok života. Pár žil na svojom panstve na predmestí Los Angeles, obklopený citrusovým sadom. Tam tiež chovali a chovali psy afganského chrta.
Jack zomrel v januári 1978 vo veku 74 rokov na aneuryzmu aorty. Jeho manželka sa až do konca svojich dní venovala ochrane pamiatky na svojho talentovaného manžela. Odkázala svoj majetok na University of Southern California, ktorý ho developer neskôr predal. Teraz je panstvo Oakridge považované za historické centrum, v ktorom sa nachádza akési múzeum venované dielu Jacka Oakeya.
