Joseph Cotten je univerzálny hollywoodsky herec. Bravúrne sa vyrovnal s úlohami zbojníkov a dobrôt. Väčšina obrazov, na ktorých hral, je uznávaná ako klasická kinematografia.
Vysoký atraktívny herec štyridsať rokov hral v stovkách filmov rôznych žánrov. Napriek zásluhám bolo jediným účinkujúcim ocenenie Volpi Cup. Získal ju Joseph na filmovom festivale v Benátkach v roku 1949 za film Portrét Jenny. Na hollywoodskom bulvári slávy je Cottenova osobná hviezda.
Čas detstva a dospievania
Joseph Cheshire Cotten sa narodil v bohatej južnej rodine v Petrohrade 15. mája 1905. Z troch synov svojich rodičov sa stal najstarším. Whit, Sam a Joe strávili letné mesiace na pobreží so svojou tetou a strýkom. Od malička Joe s radosťou recitoval poéziu, hrával scény pred svojou rodinou.
Vo Washingtone absolvoval mladý muž hereckú školu Hickman. V roku 1924 sa ctižiadostivý umelec presťahoval do New Yorku. Istý čas po štúdiu tam Jozef pracoval ako úradník.
Slava sa s mladým hercom neponáhľal. O rok neskôr odišiel do Miami, kde pracoval ako plavčík, reklamný agent, predajca zemiakového šalátu Tip-Top.
Následná práca kritika ho inšpirovala k účasti na divadelných predstaveniach. V tomto období sa Joseph niekoľkokrát zúčastnil miestnych divadelných predstavení. V roku 1929 v Bostone pôsobil celú sezónu, hral v tridsiatich hrách. O rok neskôr bol herec úplne pripravený na svoj debut na Broadwayi.
Jeho premiéra sa uskutočnila v roku 1930. Stretol sa s Orsonom Wellesom. Z týchto dvoch sa čoskoro stali priatelia.
Povolanie
V roku 1937 sa Cotten pripojil k divadelnej skupine Orson, kde hral hlavné úlohy.
V roku 1938 Joseph hral vo svojej rozhlasovej hre Vojna svetov. Práca v tejto úlohe pomohla umelcovi získať pozornosť filmového štúdia RKO Pictures a uzavrieť s ním zmluvu.
O rok neskôr mal film premiéru. Cotten hral vo Wellsovom filme Too Much Jackson
V roku 1939 sa Joseph predstavil v úspešnej broadwayskej inscenácii The Philadelphia Story s Katharine Hepburnovou. Vo filmovom spracovaní inscenácie ho však nahradil Cary Grant.
Cotten v Sabrine bravúrne zahral Linusa Larrabeeho. Pre filmovú verziu v roku 1954 však bol do hlavnej úlohy obsadený Humphrey Bogart. V roku 1940 sa začalo nakrúcať ikonický obraz Občan Kane.
Jozefovi bola ponúknutá rola Jedaya Lelanda. Vo svojej hereckej filmovej kariére sa stala ikonickou. Napriek zničujúcim kritikám sa film dostal do zoznamu najjasnejších premiér štyridsiatych rokov.
Aj keď bol Orson Welles nazývaný veľmi ťažkým človekom, dlhé roky si udržiaval vynikajúci vzťah s Joeom Cottenom. V roku 1942 umelec opäť hral vo svojej dráme The Magnificent Ambersons.
Filmová kariéra
Priatelia spoločne napísali scenár filmu „Cesta do strachu“. V thrilleri dostal Joe jednu z kľúčových postáv. Jedným z posledných veľkých spoločných projektov v roku 1949 bol Tretí muž.
Popri natáčaní Orsonových filmov sa Joseph presadil ako všestranný umelec v Hollywoode. Brilantne sa mu dostávali aj obrazy banditov.
Vynikajúco si zahral sériového vraha Charlieho v Hitchcockovom Shadow of Doubt v roku 1943. Pozitívne postavy boli rovnako veľké. Herec v roku 1944 predviedol v Cukorovom Gaslighte detektíva Briana Camerona.
V polovici štyridsiatych rokov Jennifer Jones často hrala s Cottenom. Pracovali v štyroch filmoch. Prvou bola rodinno-vojnová dráma Od chvíle, čo ste odišli v roku 1944.
Po ňom nasledoval romantický film Milostné listy v roku 1945. Ďalším bol film Západný duel na slnku a tandem zavŕšil fantastický Portrét Jenny v roku 1948.
Na konci desaťročia umelec opäť spolupracoval s Hitchcockom. Zahral si v thrilleri z roku 1949 Pod znamením Kozorožca. Umelec sa reinkarnoval ako austrálsky vlastník pôdy s pochybnou minulosťou.
Rodinný život a kino
V čase, keď prišli päťdesiate roky, Cottenovi ponúkali menších hrdinov. V septembri 1950 Scam and Niagara with Marilyn Monroe, Joseph goes to David Lawrence and George Loomis.
Na konci päťdesiatych rokov zmenil herec veľkú obrazovku na televíznu. Istý čas moderoval svoju vlastnú šou. Herec sa do veľkého kina vrátil opäť v roku 1958 v epizódach „Pečať zla“a „Zo Zeme na Mesiac“.
Rodinný život prebiehal dobre. V roku 1931 sa umelec oženil s klaviristkou Lenore La Montt. Strávili spolu tri desaťročia. Lenora však zomrela na leukémiu.
Po svojej strate sa Cotten vydala druhýkrát. Jeho vyvolenou bola herečka Patricia Medina. Manželka zostala so svojím manželom až do svojej smrti.
Pár často hral spolu alebo sa objavil na divadelných doskách. Jozef nemal spoločné deti ani v prvom, ani v druhom manželstve.
V roku 1964 bola Cottenovi ponúknutá hlavná postava v trileri Hush, Hush, Sweet Charlotte. Pracoval po boku Bette Davis a Olivie de Havilland.
Do konca desaťročia sa herec objavoval aj v televízii, kde sa stal častým hosťom Šou Eda Sullivana. Nakoniec Joe prešiel k vedľajším postavám v sedemdesiatych rokoch. Zahral si v snímke Horrible Doctor Fibes, Green Soylent, Airport s celou galaxiou hollywoodskych hviezd.
Jeho reverendom sa stal doktor Reverend z Brány nebies. Western 1980 bol verejnosťou prijatý negatívne. Obrázok bol z pokladne odstránený týždeň po začiatku predstavenia.
Posledné roky
Nečakane získala páska prestížne ocenenia. Spolu s Oscarom bola ocenená Zlatou palmou v Cannes. Sedemdesiatpäťročný herec bol v roku 1981 úplne na dôchodku.
Po infarkte v roku 1981 prakticky stratil reč. Zotavila sa po niekoľkých rokoch terapie. S manželkou sa umelec vydal na dôchodok do mesta Westwood vo svojom vlastnom dome.
Do roku 1987 vydal autobiografiu. Kniha sa okamžite stala bestsellerom. Cotten zomrel v roku 1994, začiatkom februára.
Z druhého manželstva mal iba nevlastnú dcéru. Podľa Cottena označili Wells, Hitchcock aj Reed za svoje najlepšie filmy Občan Kane, Shadow of Doubt a The Third Man. Všetky tieto filmy zahrali Josepha.
V roku 2008 sa konala premiéra drámy Ja a Orson Welles. Rolu Cottena vo filme stvárnil kanadský herec James Tupper.
