Harvey Milk je americký politik, ktorý zvíťazil vo voľbách do vlády štátu v roku 1978, prvý otvorený predstaviteľ sexuálnych menšín, ktorý predtým v Spojených štátoch nevykonával verejné funkcie.
Detstvo Harveyho Milka
Harvey Bernard Milk sa narodil 22. mája 1930 vo Woodmere v New Yorku, syn litovských Židov Williama Milka a Minervy Karnsovej. Harveyho starý otec, Morris Milk, bol majiteľom obchodného domu a jedným zo zakladateľov prvej synagógy v ich okolí. Harvey bol najmladším synom v rodine, jeho starší brat sa volal Robert. Ako dieťa bol Harvey často dráždený pre smiešne vyčnievajúce uši, veľký nos, nepríjemnú vytiahnutú postavu a nadrozmerné nohy, ale chlapec, ktorý mal vrodený zmysel pre humor, si s tým poradil a získal si reputáciu najlepšieho komika trieda. V škole hrával futbal a zamiloval sa do opery.
Mládežnícky politik
Po ukončení strednej školy v roku 1947 nastúpil Harvey na New York State Teachers College v Albany (dnes je to New York University v Albany) a v roku 1951 ju ukončil bakalárskym diplomom z matematiky. Počas štúdia pracoval Milk pre študentské noviny a získal si reputáciu odchádzajúceho a priateľského študenta. Nikto z jeho priateľov v škole alebo na vysokej škole netušil, že je menšinou. Jeden z jeho praktických lekárov pripomenul, že Harvey vždy vyzeral ako „skutočný muž“.
Služby
Po vysokej škole sa Milk prihlásil k námorníctvu a odišiel do kórejskej vojny. Slúžil na ponorke, bol vojenským potápačom a po návrate do vlasti sa stal inštruktorom potápania na vojenskej základni. V roku 1955 Harvey odišiel zo služby poručíka a začal učiť v škole na Long Islande.
Politická kariéra Harveyho Milka
Mlieko sa až do takmer štyridsiatich rokov nezaujímal o politiku ani o boj za práva LGBT komunity. Milk zahájil aktívnu sociálnu a politickú činnosť, keď jeho názory a spôsob života prešli významnými zmenami pod vplyvom politického diania v krajine a jeho účasti v kontrakultúrnom hnutí 60. rokov. Vo svojej kampani sa Milk zameral na podporu malých podnikateľov a rozvoj oblasti, čo bolo v rozpore s politikou vtedajšieho starostu Aliota, ktorý sa od roku 1968 snaží do mesta prilákať veľké korporácie.
V roku 1972 sa presťahoval do San Francisca z New Yorku a usadil sa v oblasti Castro. V dôsledku rastu politického vplyvu a hospodárskeho oživenia v okrese Castro bol Milk opakovane nominovaný do volenej funkcie, bol však trikrát porazený. Mliečove zápalné, okázalé prejavy a jeho schopnosť zaujať verejnosť mu priniesli počas volieb v roku 1973 významné spravodajstvo.
V roku 1974 usporiadal Milk veľtrh Castro Street Fair, ktorý prilákal viac ako 5 000 ľudí, aby prilákal do svojej oblasti viac zákazníkov. Niektorí konzervatívni členovia EVMA boli ohromení - počas veľtrhu v Castro Street dosiahli také zisky, aké nikdy predtým nemali. Následne sa veľtrh stal každoročnou udalosťou v živote San Francisca, ktorá dnes priťahuje stovky obchodníkov a mnoho tisíc návštevníkov.
Aj keď bol Milk v oblasti Castra stále nováčikom, už sa stal vodcom tejto malej komunity. S vyhliadkami na svoje zvolenie začal uvažovať vážnejšie a v roku 1975 sa rozhodol znovu kandidovať do dozornej rady mesta. Mliečnu kampaň teraz podporili vodiči, hasiči a stavebné odbory. Jeho obchod s fotografiami, Castro Camera, sa stal centrom aktivistov v tejto oblasti. Milk často pozýval ľudí z ulice a zapojil ich do svojej predvolebnej kampane. Mnoho z nich neskôr zistilo, že ich Milk jednoducho považuje za atraktívnych.
V roku 1977 si jeho bujaré a umelecké kampane získavali čoraz väčšiu obľubu a Milk bol zvolený za člena mestskej dozornej rady. Milkove prísahy 8. januára 1978 sa stali hlavnými titulkami, pretože sa stal prvým otvorene homosexuálnym mužom bez predchádzajúceho vládneho úradu v USA, ktorý vyhral vládne voľby. Milk sa prirovnal k priekopníkovi afroamerického bejzbalu Jackie Robinsonovi, ktorý v 40. rokoch 20. storočia ukončil rasovú diskrimináciu v amerických profesionálnych športoch.
Mlieko malo slúžiť ako člen dozornej rady v San Franciscu iba 11 mesiacov.
Vražda Harveyho Milka
Harvey Milk bol zabitý na pracovisku, na radnici piatimi strelami do slepej strely - 27. novembra 1978. Jeho bývalý kolega v dozornej rade Dan White sa dostal do kancelárie starostu so zbraňou a zastrelil najskôr starostu Georga Mosconeho, ktorý odmietol vrátiť Whitea na miesto v dozornej rade, čo však o niečo skôr odmietol., a potom Harvey Milk, pričom na každého zo svojich bývalých kolegov vynaložil päť kôl. V priebehu nasledujúcej hodiny zavolal Dan White svojej manželke, ktorá stolovala neďaleko. Stretla ho v kostole a sprevádzala Whitea na políciu, kde sa priznal k streľbe na Moscona a Milka, odmietol však pripustiť, že tak urobil úmyselne.
21. mája 1979 súd rozhodol, že White nespáchal vraždu prvého stupňa, bol však uznaný za vinného z usmrtenia oboch obetí. Jeho vrah dostal za svoje zločiny iba sedem rokov väzenia a bol prepustený v predstihu. Jeho manželka a deti mu to však nedokázali odpustiť a prijať a White v roku 1985 spáchal samovraždu.
Vraždy Milka a Moscona a súdny proces s Whiteovou viedli k zmenám v sanfranciskej mestskej politike a kalifornskom právnom systéme. V roku 1980 San Francisco zastavilo voľbu mestských radcov z jednotlivých krajov v domnení, že také protichodné zloženie rady pozorovateľov poškodilo mesto a bolo jedným z faktorov tragédie.
Ocenenia a vyznamenania politik
- Vytrvalosť Harveyho Milka viedla k uzákoneniu zákona o právach homosexuálov v meste a bol zmarený pokus o prijatie diskriminačného dodatku ku kalifornskému zákonu.
- Časopis Time uviedol Milk ako jednu zo 100 „najvýznamnejších osobností 20. storočia“, Harvey Milk dostal meno podľa námestia a umeleckého centra, strednej školy a verejnej knižnice, venovali sa mu filmy a divadelné predstavenia a veľa boli o ňom napísané knihy.
- V roku 2002 bol Milk uznaný ako „najslávnejší a najvýznamnejší otvorený politik LGBT, aký bol kedy v USA zvolený“.
- 30. júla 2009 prezident Barack Obama posmrtne ocenil Harveyho Milka prezidentskou medailou slobody.
- Celovečerný film o živote Milka vyšiel v roku 2008 po 15 rokoch neúspešných pokusov o uskutočnenie myšlienky jeho vzniku. V tomto filme, ktorý režíroval Gus Van Sant, sa v úlohe Mlieka predstavil Sean Penn a v úlohe jeho vraha Dana Whitea Josh Brolin. Film získal dvoch Oscarov: najlepší herec a najlepší pôvodný scenár.
- 13. októbra 2009 kalifornský guvernér Arnold Schwarzenegger podpísal zákon o Harvey Milk Day. Odteraz sa Milkove narodeniny 22. mája stali oficiálnymi každoročnými sviatkami štátu Kalifornia.
Osobný život
V živote mal niekoľko románov, najdlhší vzťah trval šesť rokov. Niekoľkokrát sa presťahoval a zmenil smer práce - poisťovníctvo, Wall Street -, ale potom sa vrátil do New Yorku. Harvey bol zakaždým nútený udržiavať svoj osobný život v najprísnejšej dôvere rodiny a kolegov. Toto bolo ťažké.
Harvey Milk bol spopolnený a jeho popol bol rozdelený na časti. Väčšina popola bola rozptýlená po zálive San Francisco Bay, jeho najbližších priateľoch. Ďalšia časť bola umiestnená v kapsule a zakopaná pod chodníkom 575 domu na ulici Castro, kde sa nachádzal jeho fotografický obchod „Castro Camera“.
