Spravidla stačí len zmienka o blížiacom sa konci sveta, ktorá spôsobí v spoločnosti určitý rozruch, najmä ak táto zmienka pochádza od verejnej osoby. Nie každý však myslí na pravý význam slovného spojenia „koniec sveta“.
Koniec sveta ako sociálna fóbia
Napriek tomu, že najjasnejší význam výrazu „koniec sveta“znamená iba nástup temnoty, ľudia vnímajú túto frázu v globálnejšom zmysle. Koniec sveta je teda frazeologickou jednotkou, čo v masovom chápaní znamená smrť ľudstva alebo zničenie Zeme z rôznych dôvodov.
Koniec sveta v tej či onej podobe je dôležitou súčasťou mnohých náboženstiev a presvedčení vrátane tých súčasných. Myšlienku konca sveta navyše aktívne využívajú početné sekty, ktorých zakladatelia zastrašujú svojich fanúšikov. V histórii je veľa tragických príkladov toho, ako sa proroctvá o blížiacom sa konci sveta stali príčinou masovej samovraždy.
Slovo „apokalypsa“v preklade z gréčtiny znamená „zjavenie“. Toto je názov poslednej knihy Nového zákona, v ktorej Ján Teológ predpovedá kataklizmy spojené s posledným súdom.
Predpovede apokalypsy nezanedbávali rôzni proroci, jasnovidci, astrológovia, kontaktéri (ľudia, ktorí tvrdia, že komunikovali s nositeľmi mimozemskej inteligencie), a jednoducho šialené. Celkovo sa koniec sveta predpovedal najmenej päťsto krát, ak sa vezme do úvahy iba najslávnejšie prípady.
Rôzne zdroje popisujú koniec ľudstva rôznymi spôsobmi: božský zásah, epidémie, prírodné katastrofy, pád obrovských meteoritov, výbuchy hviezd, výskyt čiernych dier, jadrová vojna alebo pristátie agresívnych mimozemšťanov - existuje veľa možností, ale doteraz sa žiaden z nich nestal skutočnosťou.
Podľa škandinávskej mytológie bude svet zničený počas záverečnej bitky medzi bohmi a príšerami, ktorá by sa mala odohrať po trojročnej zime.
Vedecké hľadisko
Zástupcovia vedeckej komunity však tiež pravidelne predpovedajú relatívne bezprostredný koniec sveta. Ich argumenty sú zvyčajne oveľa presvedčivejšie ako tvrdenia o božskej vôli alebo astrologické symboly. Z hľadiska vedy planéta čelí mnohým nebezpečenstvám, z ktorých niektoré nie je možné predvídať.
Aj keď nebudeme brať do úvahy dlhodobé vyhliadky, napríklad ochladenie Slnka alebo priblíženie hviezd k Zemi na nebezpečne blízkych vzdialenostiach, ktoré sa môžu vyskytnúť o niekoľko miliónov rokov, v dohľadnej dobe zostávajú hrozby oveľa pravdepodobnejšie.
V prvom rade sú tieto hrozby spojené s nebezpečnými a ničivými činnosťami ľudstva. Biologická vojna, globálna epidémia, človekom spôsobená katastrofa, skleníkový efekt alebo nové technológie, ktoré sa neovládajú, môžu viesť ku koncu sveta. Okrem toho existuje potenciál pre nedostatok energie, potravín a vody v dôsledku preľudnenia.
Na záver nesmieme zabudnúť na prírodné katastrofy, ako sú zemetrasenia, hurikány, tsunami, slnečné erupcie, sopečné erupcie. Všetky tieto javy skutočne môžu spôsobiť zničenie ľudskej civilizácie a spolu s ňou pravdepodobne aj celej planéty.
