Archibald McLeish je americký modernistický básnik a spisovateľ, veterán z prvej svetovej vojny, knihovník Kongresu, profesor Harvarda a nositeľ troch Pulitzerových cien. Autor mnohých drám a hier pre rozhlas a divadlo.
Životopis
Archibald McLeish sa narodil 7. mája 1892 v Glencoe v štáte Illinois. Otec - Andrew McLeish, pôvodom škótsky, zakladateľ obchodného domu v Chicagu „Carson Peary Scott“. Matka - Martha McLeish (Hillard) - profesorka a prezidentka Rockford College.
Archibald bol vzdelávaný na Hotchkissovej škole. Po škole nastúpil na Yale University so špecializáciou anglický jazyk. MacLish potom pokračoval v štúdiu na Harvardskej právnickej škole.
Počas prvej svetovej vojny slúžil ako vodič sanitky, potom sa vyučil za dôstojníka delostrelectva. Účastník druhej bitky na Marne. Počas vojny bol zabitý Archibaldov brat Kenneth McLeish.
Po vojne McLeish rok učil na Harvarde právo, potom sa zamestnal ako redaktor v časopise New Republic a potom tri roky pôsobil v Bostone.
V roku 1926 vydal svoju prvú báseň „Memorial Rain“venovanú hrôzam prvej svetovej vojny.
Život v Paríži
V roku 1923 MacLeish opustil právnické povolanie a odišiel s manželkou do Paríža, kde sa stali členmi komunity literárnych emigrantov a súčasťou kolektívu majiteľov Francúzskej riviéry. Archibald sa vrátil z Paríža do Ameriky v roku 1930, potom sa zamestnal ako spisovateľ a redaktor v časopise „Fortuna“, kde pracoval až do roku 1938.
V Paríži vydal MacLeish svoju báseň, ktorá sa rýchlo vypredala. Odvtedy si začal zarábať písaním poézie a básní. V roku 1932 získala jedna z McLeishových dlhých básní Conquistador Pulitzerovu cenu.
Do roku 1938 sa McLeish vážne angažoval v politike a hlásal myšlienku antifašizmu.
Práca v Kongresovej knižnici
Americké knižnice zaradili McLeish medzi 100 najvplyvnejších osobností knihovníctva 20. storočia. Bezprostredne po tom Archibaldov blízky priateľ Felix Frankfurter presvedčil amerického prezidenta Franklina Roosevelta, aby sa stal McLeishom knihovníkom Kongresu, čo sa stalo 10. júla 1939.
Počas svojho pôsobenia ako knihovník McLeish významne reorganizoval prácu tejto inštitúcie, vytvoril niekoľko príslušných oddelení a reorganizoval prevádzkovú štruktúru knižnice. Stará knižnica pozostávala z 35 divízií, nová začala pozostávať iba z troch divízií.
Okrem toho v rámci McLeish začala knižnica široko propagovať svoje aktivity a Kongres USA výrazne zvýšil jej financovanie. Z tohto dôvodu sa zvýšili platy zamestnancom knižnice, zvýšil sa počet zakúpených kníh a objavili sa nové miesta.
Na konci roku 1944 McLeish rezignoval na pozíciu knihovníka v Kongrese a prevzal funkciu zástupcu štátneho tajomníka pre verejné otázky.
Druhá svetová vojna
Počas druhej svetovej vojny McLeish spoluzakladal divíziu výskumu a analýzy Úradu strategických služieb, predchodcu CIA.
McLeish tiež pôsobil ako riaditeľ odboru faktov a čísel vojnového oddelenia počas druhej svetovej vojny a ako asistent riaditeľa Úradu pre vojnové informácie. Počas uplynulých vojnových rokov McLeish napísal mnoho politicky motivovaných diel a rok strávil aj ako námestník štátneho tajomníka pre vzťahy s verejnosťou a ďalší rok zastupoval USA v UNESCO.
Po skončení druhej svetovej vojny Archibald odišiel z verejnej služby.
Pisateľská kariéra
V roku 1949 sa McLeish stal profesorom rétoriky a rečníctva na Boylestone na Harvardovej univerzite. Túto funkciu bude zastávať do roku 1962.
Na začiatku 50. rokov bol Archibald už etablovaným ľavicovým spisovateľom, aktívnym v ľavicových organizáciách a priateľstvom s ľavicovými spisovateľmi. V roku 1959 získal druhú Pulitzerovu cenu za dramatickú hru JB.
V rokoch 1963 až 1967 pracoval McLeish na Amherst College ako lektor pre Johna Woodruffa Simpsona. V roku 1969 v spolupráci s Bobom Dylanom napísal pre tento album niekoľko piesní.
Dedičstvo a ocenenia
Archibald McLeish sa stal prvým knihovníkom v Kongrese, ktorý zahájil proces pomenovania toho, čo sa v USA stane básnikom a konzultantom básnika v Kongresovej knižnici.
Niekoľko zbierok McLeishovej práce sa nachádza v Knižnici vzácnych kníh a rukopisov Yale University Beinecke. Okrem týchto zbierok a dodatkov k nim bolo zhromaždených viac ako 13 500 predmetov, papierov a McLeishových rukopisov. Všetky sú v zbierke Archibald McLeish na Greenfield Community College v Greenfielde v štáte Massachusetts.
Archibald McLeish je nositeľom troch Pulitzerových cien: dvoch za poéziu. a jeden pre drámu. Prvú dostal v roku 1933 za báseň „Conquistador“. Druhá - v roku 1953 za zbierku básní z rokov 1917-1952. Tretia cena za drámu JB v roku 1959.
V roku 1946 sa McLeish stal veliteľom légie slobody vo Francúzsku.
V roku 1953 získal za zbierku poézie Národnú knižnú cenu za poéziu. V tom istom roku dostal Archie ďalšiu cenu za poéziu - Bollingenovu cenu.
V roku 1959 získal cenu Tony za najlepší divadelný výkon - dráma JB.
V roku 1977 získal McLeish Prezidentskú medailu slobody.
Osobný život
Archibald McLeish sa v roku 1916 oženil s hudobníčkou Ady Hitchcockovou. Za roky manželstva získali tri deti: Kenneth, Mary Hillard a William. William McLeish pokračoval v písaní spomienok na svojho otca Mountainous with Archie (2001).
Filmy a divadelné predstavenia založené na spisovateľových dielach
Príbeh Eleanor Rooseveltovej (1965) je americký životopisný dokumentárny film režiséra Richarda Kaplana podľa diel Archibalda MacLeisha. Aj v roku 1965 tento film získal Cenu Akadémie za najlepší dokumentárny film.
Panic (1935) je tragická hra McLeisha, jedného z jeho najmenej známych diel. Dej sa odohráva v šiestom roku veľkej hospodárskej krízy, počas bankovej paniky v roku 1933, a zobrazuje pokles najbohatšieho človeka na svete, bankára McGuffertyho. Hra bola prvýkrát uvedená v roku 1935 v Imperial Theatre na Manhattane, neskôr bola uvedená v divadle Phoenix.
Pád mesta (1937) je prvou americkou poetickou hrou. Prvýkrát publikované v rádiu Columbia v 30-minútovom rozhlasovom vysielaní 11. apríla 1937. Dej hry je alegóriou na vzostup fašizmu.
JB je hra z roku 1958 napísaná vo voľnom verši a predstavuje moderné prerozprávanie príbehu biblickej postavy Joba. McLeish na tom začal pracovať v roku 1953 ako hra jedného dejstva a skončil v roku 1958 ako kompletná produkcia troch dejstiev. V súčasnosti prežili dve verzie hry: pôvodná a vo forme scenára pre Broadway, ktorú výrazne prepracoval sám MacLeish.
