Judy sa inšpirovala americkou ľudovou hudbou a vzdala sa sľubnej kariéry klasického klaviristu a chopila sa gitary. Podarilo sa jej posunúť ľudové umenie na novú úroveň, popularizovať ho po celom svete.
Životopis
Judy sa narodila v Seattli v početnej rodine. Môj otec sa živil klavírom, aj v rozhlasových reláciách. Keď malo dievča 10 rokov, dostala lukratívnu ponuku a rodina sa presťahovala do Denveru v štáte Colorado.
V Denveri začína Judy prvýkrát navštevovať hodiny hudby. Študuje u Antonia Brica, študuje klasický klavír. Ako 13-ročný absolvuje prvý verejný debut predstavením Mozarta.
V dievčati sa prebúdza veľká láska a záujem o ľudovú hudbu. Keďže nenašla pochopenie od svojho učiteľa, Collins sa rozhodla odísť z hodín klavíra a robiť si, čo chce.
Vďaka hudobnej kariére svojho otca sa Collins osobne zoznámila s mnohými hudobníkmi, s ktorými jej komunikácia pomohla nájsť samu seba. Keď Judy odíde z klavíra, učí sa hrať na gitare, rozvíja hlasové schopnosti, snaží sa písať poéziu.
Kariéra
Po ukončení školy začína verejné vystúpenie s ľudovými piesňami v krčmách, na večierkoch a v kluboch. Sníva o nahrávaní piesní vlastného vystúpenia, uspeje v roku 1961, po podpísaní zmluvy s veľkou nahrávacou spoločnosťou Electra Records.
Collinsov prvý album vyšiel, keď mala iba 22 rokov. Na tomto albume predviedla svoje vlastné verzie klasických ľudových piesní, ako aj verzie svojich najbližších protestných piesní tej doby. Venovala sa napríklad piesňam od Boba Dylana a Toma Paxtona.
Judy chcela širokej verejnosti sprístupniť málo známych básnikov a textárov, čo sa jej aj úspešne podarilo. Takže spolupráca s kanadským básnikom Leonardom Cohenom, v tom čase prakticky neznámym, prerástla do dlhodobého silného priateľstva a spolupráce.
Collins hral prvý album na akustickej gitare bez pridania ďalších hudobných nástrojov. Na druhom albume spolupracovala s Markom Abramsonom a Joshuom Rifkinom, ktorí prepracovali veľa svojich melódií pre orchestrálne prevedenie. Spojenie ľudovej hudby s orchestrom sa stalo jej ochrannou známkou v nasledujúcom desaťročí.
V roku 1967 vydal Collins album „Wildflowers“, na ktorom okrem prepracovaných diel iných autorov nahral aj niekoľko skladieb vlastnej skladby. Verejnosť i kritici tento album vrelo prijali, bol nominovaný na cenu Grammy a v hitparádach dosiahol vysoké priečky. Dve skladby boli použité ako zvukové stopy vo filme „If Not For Roses“, ktorý bol založený na hre Gilberta nominovanej na Pulzerovu cenu.
Album z roku 1968 nahrala s Stephenom Stillsom, mladým interpretom, s ktorým je romanticky spojená. Album je pozoruhodný svojim šťavnatým zvukom a neobvyklými aranžmánmi. Zahŕňa kompozíciu, ktorú napísala samotná Collinsová „Môj otec“, ďalej pokračuje v spolupráci s Leonardom Cohenom.
V roku 1970 si Judy Collins získala všeobecné uznanie, jej talent interpretovať autorské a ľudové piesne si všimli nielen poslucháči, ale aj najprísnejší kritici. Posledné menované obdivuje najmä rozmanitosť jej repertoáru, od tradičných kresťanských hymnov až po broadwayské balady.
V januári 1978 hral v jednej zo sérií šou Muppets, kde predviedol niekoľko svojich skladieb. Taktiež sa objaví v niekoľkých epizódach televíznej šou Sezamová ulica, kde hral v modernej rozprávke „Smutná princezná“. Hlasy a interpretuje hudobné skladby v karikatúrach.
V roku 1990 podpísal zmluvu so štúdiom Columbia. Pod týmto vydavateľstvom vydal album „The Bonfires of Eden“, rovnomenný singel sa stal obzvlášť populárnym. Na podporu singlu Judy natáča hudobné video.
Napriek svojej miernej popularite v roku 2000 Collins naďalej koncertuje po celom svete.
Knihy
Okrem hudby sa Judy Collins úspešne venuje literárnej tvorivosti. V roku 1987 vyšla jej prvá kniha, autobiografický román Dôveruj svojmu srdcu.
V roku 1995 vyšiel román „Nehanebný“. V roku 2003 vyšiel druhý autobiografický román „Rozum a milosť“, v ktorom Judy Collins popisuje svoje pokusy pochopiť dôvody samovraždy jej syna.
Osobný život
Okázalý románik s Petrom Taylorom viedol v roku 1958 k svadbe. Pár mal dieťa, Clark Taylor. V roku 1965 sa rozviedli.
Od 70. rokov bojuje s rôznymi závislosťami. Po úspešnom odvykaní od fajčenia sa u Collinsovej rozvinula ťažká bulímia a neschopnosť rozpoznať svoju závislosť viedla k opakovaným epizódam depresie. Collins užívala rôzne druhy drog, mala problémy so závislosťou od alkoholu.
V roku 1978 priviedla Collins k túžbe vyrovnať sa so závislosťami k rozhodnutiu zúčastniť sa rehabilitačného programu. Skúsenosť sa ukáže ako úspešná, dokáže zvládnuť problém, zostáva triezva aj v najťažších životných situáciách.
V tom istom roku sa stretol s Louisom Nelsenom, ktorého podporu neskôr nazýva neoceniteľnou. Dvojica spolu žije už dlhší čas, svoj vzťah sa však rozhodne zaregistrovať až v roku 1996.
V roku 1992 zomiera jej jediný syn. Clark dlho bojoval s klinickou depresiou, ktorú zhoršovala drogová závislosť, bez toho, aby videl výsledky liečby, spáchal samovraždu.
