Sir Donald Wolfe je anglický herec a manažér, ktorý sa preslávil turné po Shakespearových vojnových produkciách. Fanúšikovia si najviac pamätali v úlohe kráľa Leara.
Životopis a osobný život
Donald Wolfe (Wolfe) sa narodil 20. apríla 1902 v New Balderton, neďaleko Newark-on-Trent, Nottinghamshire. Vyštudoval na strednej škole v anglickom kostole Magnus.
Počas svojho života bol Donald Woolfit trikrát ženatý. Prvou manželkou je herečka Chris Castor, dcérou ktorej manželstva sa neskôr stala herečkou aj Margaret Wolfe (1929-2008). Z druhého manželstva dostal Donald tiež dve deti: dcéru Harriet Graham, ktorá sa neskôr stala herečkou a spisovateľkou pre deti, a syna Adama Wolfa, ktorý sa neskôr stal fotografom.
V roku 1950 bol Wolfe vymenovaný za veliteľa Rádu britského impéria za zásluhy o divadlo a v roku 1957 bol pasovaný za rytiera.
Donald Wolfith bol po celý svoj život aktívnym slobodomurárom. V roku 1965 sa stal majstrom lóže Green Room.
Zomrel Sir Wolfeet 17. februára 1968
Kariéra
Wolfeov debut na divadelných doskách sa uskutočnil v roku 1920. Trvalé zamestnanie ako herec si ale našiel až v roku 1924 na javisku divadla West End v inscenácii Túlavý Žid.
V roku 1930 prestúpil do divadla Old Vic, v ktorom začal hrať hlavné úlohy. Donald hral svoju prvú veľkú rolu v produkcii Richarda Bordeauxa s Johnom Gielgudom. Ale Wolfe získal širokú slávu až v roku 1936 po tom, čo hral Hamleta na javisku Shakespearovho pamätného divadla.
Do tejto doby už dávno presvedčil vedenie divadla, aby financovalo jeho cestu po provinciách, ale oni to neustále odmietali. Výsledkom je, že v roku 1937 Donald Wolfith vyberá všetky svoje úspory a zakladá svoju vlastnú cestovnú spoločnosť, ktorú následne strávil ešte veľa rokov.
Shakespearovo divadlo
Donald Wolfith sa špecializoval výlučne na diela anglického dramatika Williama Shakespeara. Najväčšiu slávu mu priniesli výkony v úlohách kráľa Leara a Richarda III. Okrem toho Donald hral Oidipa, v hlavnej úlohe s Benom Johnsonom vo Volpone a Christopherom Marlowom v Tamerlane.
Turistická skupina Wolfith vystúpila v Londýne počas bitky o Britániu v roku 1940. A počas druhej svetovej vojny Donald produkoval a režíroval veľmi úspešnú sériu skrátených verzií Shakespearových hier. Tieto hry sa uvádzali počas druhej svetovej vojny v Londýne počas popoludnia počas obeda pre divákov vo vojenskej produkcii a pre britskú dovolenku na dovolenke.
V januári 1942 predstavil Donald Wolfe po dohode s Lionelom L. Falkom hru Richard III. V londýnskom Strand Theatre (dnes divadlo Novelo). Wolfe hral kráľa Richarda. V inscenáciách sa predstavili aj Eric Maxson ako kráľ Edward štvrtý a Frank Thornton ako sir William Catesby.
V roku 1947 sa Wolfeet začal zameriavať na divadlá na Broadwayi, ale bol neočakávane neobľúbený u amerických kritikov.
V 50. rokoch hral úlohu kráľa Leara na javisku spoločnosti Royal Shakespeare Company v Stratforde, následne bol pozvaný hrať za Falstaff za RSC v roku 1962, ale túto ponuku odmietol potom, čo sa dozvedel, že tam bude hrať Scola Paul Scofield s ním … "Rola kráľa Leara je stále najjasnejším klenotom v mojej korune!" Nemôžem dopustiť, aby túto úlohu hral ktokoľvek iný, “povedal vtedy Donald.
Jedna z najslávnejších divadelných kritičiek vtedajšej doby, Edith Sitwell, o Wolfeetovi napísala: „Vesmírna veľkosť kráľa Leara v podaní Wolfa nás núti hovoriť … v tejto úlohe sa sústreďuje všetko mysliteľné svetlo a všetko svetlo.“
Posledné divadelné predstavenie Wolfeet bolo v muzikáli Robert and Elizabeth (1966-1967) ako vládnuci pán Barrett.
Kreativita v kine a v rádiu
Napriek tomu, že Woolfitovým povolaním bolo divadlo, stihol si zahrať vo viac ako tridsiatich filmoch. Najznámejšie filmy s jeho účasťou sú:
- Svengali (film z roku 1954);
- Upírska krv (1958);
- Izba na poschodí (1959);
- Vavrinca z Arábie (1962);
- Beckett (1964).
Posledné dva filmy s Donaldovou účasťou, „Pád a vtáctvo“(1968) a „Brigáda ľahkej brigády“(1968), boli uvedené po smrti Wolfa.
Sir Wolfe taktiež intenzívne pracoval pre BBC a pôsobil ako kráľ John a Volpont v televízii a ako Lear, Falstaff a Richerd III pre rozhlasové vysielanie. Hral úlohy v súčasných inscenáciách, napríklad v role Archieho Riceho vo filme Entertainer.
Smrť
Sir Donald Wolfeet zomrel 17. februára 1968 vo veku 65 rokov. Príčinou smrti sú kardiovaskulárne choroby. Stalo sa to v Hammersmith v Londýne.
Dedičstvo
Ronald Harwood, ktorý bol kedysi študentom a prvým asistentom Wolfeho, neskôr napísal vlastnú hru Dresser, z ktorej sa neskôr stali filmové a televízne filmy. Dej tejto hry bol o jeho vzťahu s Wolfom.
Harwood tiež napísal a vydal životopis sira Donalda Wolfa.
Peter O'Toole, ktorý pracoval v spoločnosti Woolfit v niekoľkých filmoch a celý svoj život sa venoval kinematografii, považuje Woolfit za svojho najdôležitejšieho mentora v tejto profesii.
Wolfitt mal tiež silný vplyv na ranú hereckú kariéru Harolda Pintera, ktorý v rokoch 1953-1954 pracoval s Donaldom Wolfithom v Theatre Royal v Hammersmith a pôsobil v ňom osem rolí.
Wolfeith dlho prechovával nenávisť a nepriateľstvo voči Johnovi Gielgudovi z dôvodu, že tento absolvoval iba strednú školu a nemal herecké vzdelanie, ako aj z dôvodu, že Gielgud sa nehanbil využívať rodinné väzby v divadlo.
Herec Leslie French spomínal na týchto dvoch mužov a vzájomne ich porovnával: „John Gielgud bol veľmi jemný muž, veľmi starostlivý a so skvelým zmyslom pre humor. Donald Wolfith bol zložitý človek, hrozný herec bez zmyslu pre humor, ktorý veril, že je najväčší na svete. Jedného dňa sme s Johnom zavolali na prídavok pred oponou. Donald spadol na zem v slzách, pretože ho diváci nezavolali pre prídavok.
Dokumenty Donalda Wolfeho a jeho prvej manželky Chrisa Castora boli navždy uchované v Centre Harryho Ransoma na Texaskej univerzite v Austine ako súčasť rozsiahlej britskej nadácie múzických umení. Medzi tieto dokumenty patria: Donaldove prevádzkové knihy, záznamy o hospodárení, cestovné poriadky, pracovné dokumenty, návrhy scén a kostýmov, rozsiahla korešpondencia a ďalšie.
V centre Harryho Ransomeho sa nachádza aj malá zbierka kostýmov a osobných vecí od Wolfeho a jeho hercov, osvedčenie Sira Donalda Woolfitha o vymenovaní za veliteľa Rádu britského impéria a šaty Rosalind Eden, ktoré nosila Beatrice vo filme Mnoho kriku pre nič.
