Klaus Barbie je nacistický zločinec, ktorý bol opakovane odsúdený na doživotné väzenie za chladnokrvné vraždy a brutálne mučenie počas druhej svetovej vojny. Tento muž je po celom svete známy pod prezývkou „mäsiar z Lyonu“pre svoju nacistickú službu v Lyone.
Detstvo a mladosť
Klaus Barbie sa narodil v roku 1913 v malom nemeckom meste Bad Godesberg v rodine prísnych katolíckych názorov. Rodičia chlapca snívali o tom, že dieťa pôjde v ich šľapajach - študovalo Božie slovo, svoj život zasvätilo štúdiu teológie a stal sa katolíckym kňazom. Život jeho syna však nešiel podľa tohto plánu: po skorej smrti svojho otca na alkoholizmus sa Klaus úplne prestal venovať náboženstvu a jeho matka nedokáže ovplyvniť národnosocialistické názory, ktoré sa v ňom formujú..
Školstvo Klausa vôbec nelákalo a na jeseň 1935 nastúpil do služby v nacistických jednotkách SS (nemecky „Schutzstaffeln“alebo „SS“). Vďaka svojej vyrovnanosti a bystrej mysli sa Barbie rýchlo prepracovala na vojenskú kariéru. O dva roky neskôr, vo veku 24 rokov, sa stal členom Národnosocialistickej nemeckej robotníckej strany, neskôr sa stal členom nemeckej tajnej štátnej polície Gestapo.
Druhá svetová vojna
V roku 1942 sa Klaus Barbie stal šéfom gestapa - prestížneho a zodpovedného miesta pre 29-ročného mladíka. Stal sa kľúčovou postavou v boji proti francúzskemu odboju v okupovanom Lyone. Tam brutálne mučil väzňov a osobne ich zastrelil. Niekoľko Francúzov, ktorí prežili jeho muky, uviedlo, že v táboroch Barbie vládla desivá atmosféra každodenného života: počas mučenia sa nacisti pokojne občerstvili, rozprávali sa so svojimi manželkami a vymieňali si vtipy.
Počas vojnových rokov bol šéf gestapa preslávený množstvom informátorov: vo francúzskom odboji mal okolo 20 informátorov, vďaka ktorým dokázal zajať vodcu podzemia Jeana Moulina. Bojovník za slobodu bol mnohokrát podrobený krutému mučeniu, po ktorom upadol do kómy a zomrel.
Pre svoje sofistikované mučenie dostal Klaus prezývku „Lyonský mäsiar“. Napustil vane ľadovou vodou a sklonil do nej hlavy väzňov, kým nestratili vedomie, vpichol im ihly pod nechty, zaťal im ruky dverami, zbil ich na smrť. Podieľal sa na vražde niekoľkých desiatok francúzskych sirôt, poprave a mučení tisícov Židov. Bohužiaľ, brutalita počas vojny bola snom mnohých tajných služieb, takže po páde nacistického režimu dostal Klaus okamžite ponuky práce v britských a amerických spravodajských službách.
Služba v USA
Lyonský mäsiar viac dôveroval Američanom ako Britom, takže istý čas po Hitlerovej porážke vstúpil do tajnej služby americkej armády (CIC). Tam začal pracovať v národnej kontrarozviedke, kde viedol aktivity proti ZSSR a Francúzsku, identifikoval a odovzdával komunistov. V roku 1951 odišiel z aktívnej práce a začal sa venovať poradenstvu.
V 50. rokoch sa Francúzsko dozvedelo, že zločinec, ktorého odsúdili, sa nielen skrýva, ale aj slobodne pracuje pre americké spravodajské služby. USA im nedali Klausa Barbie, pretože vedel príliš veľa o vnútorných záležitostiach krajiny, ale považovalo sa za nevhodné s ním ďalej spolupracovať. Pomohli bývalému šéfovi spravodajstva presťahovať sa do Bolívie, kde bola veľká nemecká kolónia a pomerne pokojný postoj k nacistom.
Život v Bolívii
Američania vyrobili pre Klausa Barbie nové dokumenty, aby sa mohol ukryť v Bolívii. Nové meno si vybral sám a podľa nových dokumentov ho začali volať Klaus Altmann. Altmann sa stal cenným poradcom bolívijskej vlády počas lovu Ernesta Che Guevaru. Lyonský mäsiar pri niekoľkých príležitostiach hrdo vyhlásil, že to bol on, kto vypracoval plán na zajatie a zabitie Che Guevaru.
Klaus pomáhal organizovať koncentračné tábory pre nepriateľov dominantného politického režimu, radil spravodajským službám a národnej polícii. Za vlády Luisa Garcíu sa Mesa stal podplukovníkom armády v Bolívii, bol šéfom rady bezpečnosti prezidenta. Zástupcovia vlády samozrejme vedeli, že je pred nimi Klaus Barbie, ale svoju prácu odviedol tak dobre, že ho nikoho nenapadlo vydať Francúzom. V Bolívii prežil väčšinu svojho života: až 40 rokov.
Na začiatku 70. rokov začala rodina politických novinárov z Francúzska Serge a Beata Klarsfeldovcov skutočnú honbu za národným zločincom, ktorá trvala viac ako 10 rokov. Rýchlo zistili, že lyonský mäsiar žil v Bolívii, ale priblížiť sa k tak dôležitej osobe nebolo ľahké. V roku 1987 bol zločinec konečne zajatý: Klarsfeldovci považujú túto udalosť za najdôležitejší výdobytok svojich protinacistických aktivít.
Bolo natočených veľa dokumentov a bolo napísaných niekoľko kníh o histórii lyonského mäsiara. Klaus Barbie navždy zanechal mastnú stopu v histórii niekoľkých krajín a stal sa popravcom tisícov dospelých a detí. V životopise Klausa Barbie boli tri rozsudky smrti, pre ktoré nebol. Súdy sa konali v neprítomnosti, tk. nacistu sa nepodarilo nájsť a chytiť. Štvrtý proces, ktorý sa konal v Lyone v roku 1987, nariadil väzenie vraha na doživotie za zločiny proti ľudskosti. Rozsudok sa však ukázal byť iba 4 rokmi vo väzbe v Lyone, potom páchateľ zomrel na starobu vo veku 77 rokov.
