Sidney Poitier je uznávaný diplomat, herec, filmár a humanista. Tento muž z robotníka, rodák z roľníckej rodiny, sa mohol stať veľvyslancom Bahamského spoločenstva v UNESCO a Japonsku.
Poitiers je známy nielen svojimi úspechmi v oblasti filmu. Jeho osobné vlastnosti sú zarážajúce. Vynikajúca osobnosť bola ocenená medailou prezidenta krajiny.
Detstvo a mladosť
Na Floride v meste Miami sa 20. februára 1927 vo veľkej rodine Reginalda a Evelyn Poitierovej objavilo ďalšie dieťa. Poľnohospodári mohli pestovať a predávať iba paradajky. Vďaka veľmi skromnému príjmu sa Sydney ledva podarilo prežiť.
So svojím novonarodeným synom sa rodičia vrátili na malú farmu na Bahamách, kde prešli desať rokov. Chlapec tvrdo pracoval, školu navštevoval zriedka. Rodina sa presťahovala do Nassau, keď mala najmladšia jedenásť.
Tam sa Sydney dozvedela o kine. Po dvanástich rokoch musel budúci herec, aby pomohol rodine, konečne opustiť školu a stať sa robotníkom. Bez vzdelania boli vyhliadky do budúcnosti veľmi obmedzené.
Kvôli spojeniu Sydney so zlou spoločnosťou otec presvedčil svojho pätnásťročného syna, aby sa presťahoval do Spojených štátov. Chlapcov starší brat už žil v Miami. Sám bol americkým občanom. Ale v štyridsiatych rokoch existovali všetky práva pre chlapa s tmavou pokožkou iba na papieri.
Rýchlo si našiel zamestnanie, ale nedokázal si zvyknúť na neustále ponižovanie. Leto uplynulo na umývanie riadu v letovisku. Tínedžer sa rozhodol presťahovať do New Yorku. Cestou ho okradli. Vďaka tomu sa mladík dostal do Harlemu s niekoľkými dolármi.
Kým si zarobil peniaze za prenájom izby, musel prespávať na autobusových staniciach, strechách. Musel pracovať bez teplého oblečenia. Sydney pridal svoj vek a išiel slúžiť do armády, aby sa zachránil pred zimou.
Tŕnistá cesta na javisko
Po službe sa Poitiers vrátil do New Yorku. Zúčastnil sa konkurzu na Divadlo afroamerického spoločenstva v Harleme. Silný prízvuk a ťažkosti s čítaním nedávali mladíkovi príležitosť stať sa hercom. Ale nevzdal to.
Práca na sebe trvala ďalších šesť mesiacov. V divadle začal budúci umelec pracovať ako školník. Platil za hodiny v divadelnej škole. Raz umelec neprišiel na inscenáciu.
Poitiers bol požiadaný, aby ho nahradil, aby nedošlo k narušeniu výkonu. Na javisku bol mladík spočiatku zmätený. Ale rýchlo sa spamätal.
Režisérovi sa jeho hra páčila. Mladému mužovi ponúkol malú rolu v afroamerickej verzii Lysistrata. Práca ctižiadostivého herca zaujala kritikov i divákov. Prišla pozvánka od súboru slávnejšieho divadla.
Prvé turné sa začalo drámou „Anna Lucaste“. Poitiers získali dobré skúsenosti v novom svete profesionálov. Vo filme „No Exit“hral Sidney svoju prvú rolu v roku 1950. Pred týmto projektom dostali umelci čiernej pleti iba úlohu sluhu.
Ale silná hra a rasový vojnový príbeh boli pre americké publikum zjavením. V Chicagu bol film okamžite zakázaný. Vo väčšine miest na juhu sa neobjavil. Obrázok sme nevideli ani na Bahamách.
Kvôli prepuknutiu nepokojov medzi čiernou populáciou však úrady urobili ústupky. Napriek vynikajúcemu výkonu bolo pre účinkujúcich čiernej pleti stále málo vážnych rolí.
Spoveď
Niekoľko rokov bola Sydney spolu s filmovými a divadelnými aktivitami robotníčkou. V roku 1955, ako dvadsaťsedemročný, herec stvárnil stredoškoláka zo School Jungle. Brutálny svet mestskej školy sa stal svetovou senzáciou. Interpret získal slávu.
V roku 1958 Stanley Kramer nakrútil účinkujúceho vo filme On Heads Bending. Zápletka o odsúdených na úteku, ktorú si Sydney zahrala s Tonym Curtisom. Obaja sú k sebe pripútaní, opovrhujú navzájom. Pre slobodu však museli spolupracovať.
Kritici film privítali s nadšením. A Poitiers bol nominovaný na Oscara. Práce Sidneyho na adaptácii Porgyho a Bessa boli vysoko ocenené. Účinkujúci neopustil divadlo.
V roku 1959 mal Lloyd Richards premiéru Raisins in the Sun na Broadwayi. Účinkujúci stvárnil hlavnú úlohu v dráme o každodennom boji pracujúcich. Hra vstúpila do americkej divadelnej klasiky a v roku 1961 bola sfilmovaná.
Herec je pri výbere všímavý. Stelesnil obraz údržbára, ktorý presvedčil zbedačenú objednávku postaviť kaplnku pre rehoľné sestry na obraze „Ľalie poľné“z roku 1963. Páska priniesla Poitiersovi Oscara pre najlepšieho herca.
V roku 1967 boli uvedené tri najslávnejšie filmy v Sydney: Hádajte, kto príde na večeru, Učiteľovi s láskou a Tichá južanská noc. Hrdinom poslednej pásky je detektív tmavej pleti, ktorý pri vyšetrovaní prekonáva predsudky ostatných.
Film získal Oscara ako najlepší obraz roka. V roku 1972 Poitiers debutoval ako režisér Buck and the Kazateľ. Pre komediálneho režiséra zaujímavejšie. Vytvoril trilógiu „Sobotňajší večer na okraji mesta“, „Urobme to znova“, „Drive Clip“.
Verejný a osobný
Herec neustále sledoval dianie na Bahamách. Počas zintenzívňovania boja za nezávislosť opustil štáty a vrátil sa domov. Poitiers sa stal prominentnou osobnosťou hnutia. Bahamy získali nezávislosť v roku 1973.
Vydal svoje obrazy „Podvody“, „Rampant“, „Duch otec“. Diváci sa im teraz páčia. V rámci telepictures Sydney hrá historické postavy, vrátane Nelsona Mandelu.
Herec pôsobil až do roku 2001 a réžiu ukončil v roku 1990. V rokoch 1998 až 2000 bol umelec členom predstavenstva spoločnosti Walt Disney Company.
Interpret a verejná osobnosť sa dvakrát oženili. Jeho prvou manželkou v roku 1950 bola Juanita Hardy. V manželstve sa narodili štyri deti. Dievčatá dostali meno Pamela, Sherry, Beverly a Gina. Pár sa rozišiel v roku 1965.
Druhou vybranou držiteľkou Oscara je herečka Joanna Shimkusová, Kanaďanka s litovsko-írskymi koreňmi. Manželstvo bolo zaregistrované v roku 1976. Narodili sa v ňom dve dcéry Anika a Sidney Tamiyya.
V osemdesiatych a deväťdesiatych rokoch vydal talentovaný herec a režisér autobiografiu. Vydal niekoľko kníh. Stali sa verejne známymi bestsellermi. V roku 1997 bol Poitiers vymenovaný za veľvyslanca Bahám v Japonsku a UNESCO.
V roku 2001 bol herec ocenený čestným „Oscarom“za prínos pre americké kino. V roku 2009 prezident krajiny odovzdal prezidentskú medailu slobody výkonnému umelcovi, spisovateľovi a režisérovi.
Verejná osobnosť sa neustále venuje samovzdelávaniu. Pri otvorení Fordovho divadla vo Washingtone dostal herec Rad Lincoln.
