Manga sú japonské komiksy, z ktorých sa následne vytvára anime. Tento výraz vytvoril slávna rytec Katsushika Hokusai ešte v roku 1814 a znamená „vtipné obrázky“alebo „grotesky“. Mnohí veria, že Japonci si myšlienku komiksu požičali od Američanov. Obyvatelia Krajiny vychádzajúceho slnka v skutočnosti kreslili pred tisíc rokmi vtipné karikatúry, ktoré pripomínali modernú mangu.
Manga v maske, v ktorej zostúpila do našich dní, sa začala rozvíjať na konci 40. rokov dvadsiateho storočia, keď bol vplyv Západu v Japonsku cítiť doslova vo všetkom. Z nej sa rýchlo vyvinul pomerne veľký odbor japonského vydávania kníh. Šírenie týchto komiksov nie je nižšie ako šírenie bestsellerov. V Japonsku sú ľudia všetkých vekových skupín a spoločenských statusov zanietení pre mangu, hoci spočiatku to bola čisto detská zábava. Postupne si orientálne komiksy získali obľubu v iných krajinách, najmä v Amerike. Manga sa stala rovnakým symbolom Japonska ako hora Fudži, sakura a samuraj.
Japonské komiksy sa literárnym a grafickým štýlom dosť líšia od svojich západných kolegov, a to aj napriek tomu, že sa vyvíjali pod ich vplyvom. Hlavný rozdiel spočíva v monochromatickej mange. Čierna a biela paleta mu dodáva zvláštne čaro. Farebne sú vyrobené iba obaly, ako aj jednotlivé ilustrácie. Rámy mangy sú usporiadané rôzne, takže sa číta sprava doľava. Od svojich amerických kolegov sa japonskí komiksoví umelci, ktorí sa nazývajú mangaka, rozhodli požičať princíp prenosu reči postáv, takzvaný „mrak“. Okrem toho sa vypožičalo jasné rozdelenie na samostatné rámce.
Princíp sprostredkovania emocionálneho stavu postáv sa stal ochrannou známkou japonského komiksu. Prekvapenie, závisť, radosť, nechuť, obdiv - pre každý pocit existujú určité princípy ich imidžu, teda akési masky. Napríklad štvorcové ústa znamenajú zúrivosť a skrížená čiara čela znamená hnev. Preto je v mange najdôležitejšie dobré sledovanie tvárí postáv.
V japonských komiksoch sa vyvinul pomerne prísny systém veku a pohlavia. Existujú komiksy pre dospelých, tínedžerov a batoľatá. Manga tiež nie je cudzie rozdeleniu do žánrov na komédie, akčné filmy, melodramy a fantasy. To všetko umožňuje aj tým najextravagantnejším čitateľom nájsť si mangu podľa svojich predstáv.
Bez ohľadu na žáner komiksu sú všetky jeho postavy, dokonca aj tí najznámejší darebáci, vykreslení ako celkom roztomilí. Dotknú sa čítačky, aj keď sa navzájom pília pílkou. A toto je ďalší vrchol týchto komiksov. V detskej mange nie sú povolené fenomény reality ako smrť.
Leví podiel na japonských komiksoch tvoria televízne seriály, ktoré sa už dlho tlačili v novinách. U čitateľov populárnej mangy je znovu vydaná tlač vo forme samostatných zväzkov, ktoré sa nazývajú tankobony.
