Divadelný a filmový herec Paul Mooney je známy vďaka svojej práci v kultových filmoch ako Scarface a The Tale of Louis Pasteur. Úspešná filmová kariéra v Hollywoode nemohla zatieniť jeho skutočnú vášeň - herectvo na javisku. Podarilo sa mu dosiahnuť uznanie a stať sa hviezdou broadwayských produkcií.
Životopis
Paul Mooney, rodený Frederic Meshilem Meyer Weisenfreund, sa narodil 22. septembra 1895 v meste Lemberg v Rakúsko-Uhorskej ríši. Teraz je toto mesto známe ako Ľvov na Ukrajine.
Paul bol vychovaný v tvorivej rodine hercov Philipa a Sally Weisenfreundovcov. Keď boli on a jeho dvaja bratia mladí, ich rodičia sa rozhodli emigrovať do Ameriky.
Budova jidišského divadla (dnes Village East Cinema) Foto: Beyond My Ken / Wikimedia Commons
V New Yorku sa Philip a Sally pripojili k jidišskému divadlu, kde o pár rokov neskôr debutoval 12-ročný Paul. Chlapec mal hrať postavu 80-ročného muža. Jeho predstavenie zaujalo zakladateľa jidišského divadla, divadelného producenta a režiséra Maurice Schwartza. Čoskoro pozval mladého Pavla do svojho divadla.
Kariéra
V roku 1918 Paul Mooney nastúpil do jidišského divadla. Mladý herec ovládal umenie líčenia - zručnosť, ktorá mu slúžila počas celej jeho divadelnej a filmovej kariéry. Často hrával postavy staršie ako jeho vek. Do roku 1920 sa Mooney stal hviezdou divadla, na ktorého javisku debutoval. Venovali mu pozornosť. Čoskoro mladému hercovi ponúkli úlohu v broadwayskej inscenácii We Are Americans (1926 - 1927).
Paul Mooney zažiaril na javisku v čase, keď Hollywood hľadal talentovaných hercov. Zástupca filmového priemyslu veľmi skoro ocenil jeho výkon. V roku 1929 podpísal zmluvu s jedným z najväčších amerických filmových štúdií, spoločnosťou 20th Century Fox. V tomto období začal Frederick Weisenfreund používať umelecké meno Paul Mooney.
Americké filmové štúdio 20th Century Fox Foto: Fox Corporation / Wikimedia Commons
Jeho filmová kariéra sa začala predstavením The Brave (1929), ktoré mu vynieslo nomináciu na Oscara. Ale napriek vynikajúcemu hercovmu hereckému prejavu sa obraz ukázal ako neúspech v pokladni. Finančne zruinoval aj jeho druhý film Sedem tvárí (1929). Frustrovaný neúspechmi sa Mooney vrátil na Broadway.
Na veľké plátno sa znovu objavil v roku 1932 a účinkoval v sérii úspešných filmov. V klasike amerického gangsterského kina „Scarface“sa objavil Paul Mooney v podobe brutálnej mafie Tony Camonte. Tento film sa stal pokladňou vtedajšej senzácie a svojou krutosťou, temnosťou a množstvom scén násilia zasiahol kritikov. Napriek tomu táto práca priviedla herca na vrchol slávy.
Mooney sa potom reinkarnoval ako veterán z prvej svetovej vojny James Allen v snímke I Am a Fugitive Convict (1932). Obraz ochudobneného seržanta, ktorý sa vydal na cestu kriminálneho života hľadať sám seba, priniesol hercovi druhú nomináciu na prestížneho Oscara.
Po úspechu filmov v hlavnej úlohe s Mooneym, najväčším americkým filmovým producentom Warner Bros. podpísal s ním dlhodobý kontrakt. Takže Paul Mooney sa stal jednou z najžiarivejších a najvyhľadávanejších hollywoodskych hviezd 30. rokov.
V roku 1935 Mooney hral v snímke Black Rage ako baník uhlia bojujúci za svoje práva s odborovými organizáciami. Za toto predstavenie získal tretiu nomináciu na Oscara. Paralelne sa herec snažil presvedčiť Warner Bros. na vytvorenie životopisnej drámy „The Tale of Louis Pasteur“. V roku 1936 bol širokej verejnosti predstavený obrázok so skromným rozpočtom o živote francúzskeho mikrobiológa. Film získal nadšené kritiky filmových kritikov a mal komerčný úspech. A Paul Mooney nakoniec získal Oscara pre najlepšieho herca.
V roku 1937 sa herec zúčastnil natáčania niekoľkých filmov naraz. Po snímkach Good Land a The Woman I Love vyšiel životopisný film The Life of Emile Zola. Uznávaná dráma o francúzskom prozaikovi získala Oscara za najlepší film a Mooney získal cenu New York Film Critics Society Award pre najlepšieho herca.
Paul Mooney a Erin O'Brien ako Moore vo filme Život Emile Zoly Foto: snímka z traileru (Warner Bros.) / Wikimedia Commons
V roku 1939 stvárnil mexického národného hrdinu Benita Juareza vo filme Juarez. Dráma, v ktorej si zahrala aj najväčšia hollywoodska herečka Bette Davis, však nebola taká úspešná ako predošlá Mooneyho životopisná snímka.
Za svoju angažovanosť v hereckej profesii si jeho kolegovia vysoko vážili Paula Mooneyho. Starostlivo sa pripravoval na úlohy, najmä tie životopisné. Jeho úprimné, jasné a silné výkony hovorili o vynikajúcich hereckých schopnostiach. Ale napriek jeho veľmi úspešnej hollywoodskej kariére prilákala jeho filmová tvorba menej javiskových vystúpení. Preto sa rozhodol neobnoviť zmluvu s Warner Bros. a vrátil sa do divadla.
Vodná veža Warner Bros. Foto: Fabio Mori a.k.a BUDA / Wikimedia Commons
V nasledujúcich rokoch Mooney účinkoval na javisku a zahral si aj vo viacerých filmoch a televíznych projektoch. Medzi jeho divadelné diela 40. a 50. rokov patria A Flag is Born (1946), Smrť obchodníka (1949) a Inherit the Wind (1955 - 1956).
Medzi najaktuálnejšie a najpozoruhodnejšie diela herca patrí komédia o gangstroch „Angel on My Shoulder“(1946) a dráma „The Last Angry Man“(1959), za ktorú získal nomináciu na Oscara.
Mooney má tiež za sebou niekoľko úspešných televíznych úloh. Ale v roku 1962, po vystúpení v šou „Svätí a hriešnici“, bol kvôli zdravotným problémom nútený toto povolanie opustiť.
Osobný život
V skutočnom živote bol Paul Mooney, ktorý zažiaril vo filmoch aj na javisku, veľmi zdržanlivý a plachý človek. Bol 45 rokov ženatý s divadelnou herečkou Bellou Finkel, s ktorou sa oženil v roku 1921. Pár bol spolu až do smrti Mooneyho.
Trpel rôznymi chorobami vrátane slabozrakosti a reumy srdca, zomrel 25. augusta 1967 vo veku 71 rokov.
