Gig Young je americký herec ocenený Oscarom a Zlatým glóbusom. Vrchol jeho kariéry nastal v 50. a 60. rokoch. V tom čase patril k najuznávanejším a najvyhľadávanejším hollywoodskym hercom. Young však skúškou z medených rúr neprešiel. Herec trpel alkoholizmom a drogovou závislosťou.
Životopis: prvé roky
Gig Young sa narodil 4. novembra 1913 v St. Cloud v americkom štáte Minnesota. Jeho skutočné meno a priezvisko je Byron Ellsworth Barr. Pseudonym si vzal po nakrúcaní vo filme „Merry Sisters“, kde si zahral Giga Younga.
Budúci herec žil v Minnesote iba pár rokov. Potom sa rodina presťahovala do New Yorku. Ešte ako školák sa Young začal zaujímať o divadlo. Vyštudoval herecké kurzy a čoskoro ho pozvali do jedného z divadiel v Pasadene v južnej Kalifornii. Younga si tam všimli predstavitelia slávneho filmového štúdia Warner Brothers a bola mu ponúknutá zmluva na hranie vedľajších úloh. Herec súhlasil.
V prvých filmoch sa objavil v zábere iba na pár sekúnd, takže nebol uvedený ani v titulkoch. Young hral väčšinou priateľov alebo bratov hlavných hrdinov. Napriek tomu sa stal rozpoznateľným. V tom období hrával s takými slávnymi hercami ako Gregory Peck a Joan Crawford.
V roku 1941 sa herec prihlásil na dobrovoľnícku službu do Pobrežnej hliadky Spojených štátov, kde pôsobil ako zdravotnícky pracovník až do samého konca druhej svetovej vojny. Po jeho návrate s ním štúdio porušilo zmluvu.
Young sa začal zúčastňovať brigád v rôznych filmových spoločnostiach. V týchto rokoch sa rozvíjal aj jeho hlavný typ rolí: hrával hlavne dobromyseľných alkoholikov. Táto predstava mu bola blízka, pretože už vtedy sa Young začal zapájať do silných nápojov.
Medzi jeho prvé obrazy:
- „Starý známy“;
- „Neverní manželia“;
- „Tanky na ceste“;
- „Iba odvážny“;
- „Sentimentálna pieseň“;
- "Mladý srdcom."
Vrchol kariéry
Úspech zaznamenal Young po jeho úlohe v dráme Come Fill the Cup. Hlavnú rolu v ňom hral James Cagney. V tom čase už patril k najvyhľadávanejším hollywoodskym hercom a mal Oscara. Young na tomto obrázku hral druhoradú úlohu. Filmoví akademici si ho však všimli a boli nominovaní na Oscara. Vtedy to bol pre Young veľký úspech.
V roku 1957 hral v komédii „Cabinet Set“. Young hral rolu sebeckej nápadníčky Katharine Hepburnovej. O rok neskôr si zahral v ďalšej komédii - „Učiteľov obľúbený“. Tam ho sprevádzali rovnako slávni herci vrátane Clarka Gable či Doris Day. Young v tomto filme opäť hral alkoholika a bol nominovaný na Oscara. V skutočnom živote sa stal ešte viac závislým od alkoholu. Young navyše začal užívať drogy.
V roku 1969 herec konečne získal vytúženého Oscara, ako aj Zlatý glóbus. Získal prestížne ocenenie za úlohu Rockyho vo filme „Oni strieľajú do koní, však?“, Kritici a diváci dostali ranu. Drámu režíroval legendárny Sydney Pollack. V strede deja je tanečný maratón počas Veľkej hospodárskej krízy v štátoch. Obraz bol založený na rovnomennom románe Horace McCoya. Je pozoruhodné, že Pollack spočiatku nechcel Younga schváliť pre rolu v jeho filme. Veril, že nie je vhodný pre rolu Rockyho, prikláňal sa k voľbe iného herca - Lionela Standera. Neskôr si to však napriek tomu rozmyslel.
Po získaní Oscara išla Youngova kariéra z kopca. Nakoniec sa opil a kvôli tomu bol zbavený hlavných úloh, v ktorých bol predtým schválený. Pre prerušenie niekoľkých filmovacích dní bol teda vylúčený z účasti na filme „Trblietavé sedlá“. Režisér Mel Brooks nahradil Younga Genom Wilderom.
Jeho posledným filmovým počinom bola rola vo filme „Hra smrti“. Zahral si v ňom v roku 1973. Film však vyšiel až o šesť rokov neskôr. Hlavnú úlohu v ňom stvárnil Bruce Lee, pre ktorého bol tento film zároveň posledným.
Youngova filmografia obsahuje viac ako sto diel. Za zásluhy o rozvoj amerického filmového priemyslu mu bola udelená hviezda číslo 6821 na hollywoodskom chodníku slávy.
Osobný život
Gig Young sa oženil päťkrát. Prvýkrát uzol uviazal pred vojnou, v roku 1940. Sheila Stapler sa stala jeho manželkou. Herec sa s ňou rozišiel krátko po návrate z vojny. Druhýkrát išiel uličkou v roku 1950. Potom sa oženil so Sophie Rosensteinovou. Čoskoro však zomrela na rakovinu a Young ovdovel. Štyri roky po jej smrti sa herec znovu oženil. Tentoraz na herečku Elizabeth Montgomery. Manželstvo trvalo sedem rokov. Dôvodom rozchodu bola Youngova záľuba pre alkohol.
Štvrtou manželkou herca bola Elaine Williams. Porodila mu jediné dieťa - dcéru Jennifer. O tri roky neskôr sa pár rozišiel so škandálom. Young spochybnil svoje otcovstvo a nechcel platiť výživné na deti. Súdny spor trval päť rokov. Spravodlivosť bola na strane Elaine.
Young sa po piatykrát oženil s 21-ročnou herečkou z Nemecka Kim Schmidtovou. Spolu s ňou si zahral vo svojom poslednom filme „Hra smrti“. Vzali sa v septembri 1978. 19. októbra boli nájdení zavraždení v Youngovom byte na Manhattane. Podľa oficiálnej verzie herec najskôr zastrelil svoju mladú manželku, potom vystrelil guľku do chrámu a seba. V prípade došlo k mnohým nezrovnalostiam. Polícia teda nemohla pomenovať motívy samovraždy. Napriek tomu bol prípad rýchlo uzavretý. Youngovi priatelia tvrdili, že to bolo kvôli jeho závislosti na alkohole a drogách.
