Kanadský herec Raymond Massey, ktorý hral v hollywoodskych filmoch v tridsiatych rokoch, je dnes pripomínaný hlavne ako predstaviteľ úlohy Abrahama Lincolna vo filme „Abe Lincoln v Illinois“(1940). Následne si ešte raz zahral jedného z najslávnejších amerických prezidentov. Ale to samozrejme nie je zďaleka jediná dobrá úloha v jeho životopise.
Rodina, detstvo a mládež
Raymond Massey sa narodil v roku 1896 v kanadskom Toronte do rodiny Anny a Chestera Daniela Masseyovcov, pomerne bohatého muža, majiteľa spoločnosti Massey-Ferguson. Je známe, že Raymond mal staršieho brata Vincenta, ktorý sa neskôr stal slávnym politikom a v rokoch 1952 až 1959 pôsobil dokonca ako generálny guvernér Kanady.
Raymond Massey študoval na súkromnej chlapčenskej škole v Hornej Kanade a potom na univerzite v Toronte. Keď sa začala prvá svetová vojna, narukoval do kanadskej armády. Náhodou slúžil ako delostrelec na západnom fronte, v jednej z bitiek bol zranený. Massey sa v roku 1919 vrátil do rodnej Kanady.
Po návrate sa začal podieľať na rodinnom podnikaní - predaji poľnohospodárskeho náradia, ale ťahalo ho to k divadlu. A v určitom okamihu ešte dostal povolenie od svojich rodinných príslušníkov, aby si vybudoval kariéru v tomto smere.
Raymond Massey v rokoch 1922 až 1943
V roku 1922 sa predstavil na javisku jedného z londýnskych divadiel v hre „V zóne“podľa hry Eugena O'Neilla. Vo všeobecnosti sa Massey v priebehu nasledujúcich desiatich rokov zúčastnil niekoľkých desiatok inscenácií. Je známe, že v roku 1931 sa prvýkrát objavil na Broadwayi - v hre založenej na Shakespearovej klasike „Hamlet“. Najmä jeho výkon však nakoniec dostal zlé hodnotenie.
A hercov debut v kine sa uskutočnil v roku 1928 - vo filme „Najvyšší stupeň vlastizrady“. Massie tu hral veľmi malú rolu architekta (jeho meno nebolo ani spomenuté v titulkoch). Nasledovali ďalšie filmy jeden za druhým. Najživšie obrazy herca na začiatku tridsiatych rokov - Sherlocka Holmesa vo filme „The Motley Ribbon“(1931), Philipa Wavertona vo filme „Scary Old House“(1932), občana Chauvelina vo filme „The Scarlet Primrose“(1934), Španielsky kráľ Filip II. Habsburský vo filme „Plameň nad ostrovom“(1936).
Tiež v roku 1936 Massey hral v anglickom filme „The Face of the Coming“- rozsiahlom filozofickom a fantastickom diele, ktoré režíroval William Cameron Menzies a napísal slávny spisovateľ HG Wells. Film „Obraz prichádzajúceho“sa stal významným míľnikom v histórii sci-fi a ohromuje niektorými svojimi proroctvami (hovorí najmä o tom, ako v dôsledku konfliktu medzi Poľskom a Nemeckom začala nová svetová vojna).
V roku 1940 bol Raymond Massey obsadený ako Abraham Lincoln v životopisnom filme Abe Lincoln v Illinois, ktorý režíroval John Cromwell. Mnoho amerických divákov však nebolo spokojných s touto voľbou. Verili, že Kanaďan s jasnou artikuláciou a dobre trénovaným hlasom nie je vhodný pre túto rolu. Raymond sa ale rozhodol dokázať všetkým opak a vynaložil veľa úsilia, aby si na tento obraz zvykol. A tieto snahy sa vyplatili. Keď bol Abe Lincoln v Illinois prepustený, Masseyho výkon získal najvyššiu pochvalu od kritikov i publika. Táto rola mu vyniesla aj nomináciu na Oscara. Následne si zahral Abrahama Lincolna ešte niekoľkokrát, najmä vo filme Ako bol dobytý Západ z roku 1962.
V rokoch 1941 a 1942 sa Massey zúčastnil niekoľkých ďalších úspešných filmov - „Cesta do Santa Fe“, „49. rovnobežka“, „Reap the Storm“. V tom istom roku 1942 však herec prerušil svoju kariéru a v druhej svetovej vojne vstúpil do kanadskej armády. Slúžil v jednej z jej jednotiek, až kým nebol v roku 1943 zranený, potom bol demobilizovaný.
Ďalší osud a práca herca
V roku 1944 sa Raymond stal americkým občanom a pokračoval v práci v Hollywoode. Po nominácii na Oscara bol Massey pozvaný do veľkého filmu ešte častejšie ako predtým. Na konci 40. a začiatkom 50. rokov si herec zahral okrem iného Deana Grahama v noirovom trileri Obsessed z roku 1947 (réžia Curtis Bernhardt) a Gale Winenand v čiernobielej dráme The Source (r. King Widor) z roku 1949. A vo filme Princ hráčov z roku 1955 sa Massey objavil ako Junius Booth, otec Johna Wilkesa Bootha, vraha Abrahama Lincolna.
V šesťdesiatych rokoch si americkí diváci pamätali Masseyho ako doktora Gillespieho v seriáli lekárskej drámy Dr. Kildare (1961 - 1966). A ešte v roku 1964 sa herec ukázal v politike a verejne podporoval pravicového konzervatívca Barryho Goldwatera, republikánskych prezidentských kandidátov.
Posledné filmy Raymonda Masseyho zahŕňajú malú rolu kazateľa v snímke Western McKenna's Gold (vydané v roku 1968 a získavajúce značnú popularitu v ZSSR) a úlohu Matthewa Cunninghama v komediálnom filme Všetky moje drahé dcéry (1972).
Herec Raymond Massey zomrel 29. júla 1983 na zápal pľúc. Bol pochovaný v Beaverdale Memorial Park v New Haven v štáte Connecticut.
Fakty o osobnom živote
Raymond Massey bol ženatý trikrát. V roku 1921 sa oženil s Margery Freemantre a žil s ňou osem rokov. Z tohto zväzku má Raymond syna Jeffreyho.
V rokoch 1929 až 1939 sa Massey oženil s herečkou Adrianne Allenovou. Mali dve deti - dievča, Anna a chlapec, Daniel. Mimochodom, išli po stopách svojho otca a tiež si vybrali herectvo ako hlavný predmet svojho života. Massey a jeho syn Daniel dokonca účinkovali spolu - vo filme „Kráľovská stráž“(1961).
Rozvodové konanie Raymonda a Adrianne bolo dosť zaujímavé. Faktom je, že Dorothy Whitney sa stala hercovou právničkou. A Adrianiným právnikom je Dorotin manžel, William Dwight Whitney. Po skončení procesu sa rozviedli nielen Raymond a Adrianne, ale aj manželia Whitneyovci. A potom sa stala ďalšia úžasná vec - Dorothy Whitney sa vydala za Masseyho a Adrianne za Williama Dwighta. Predpokladá sa, že tieto udalosti tvorili základ scenára americkej komédie „Adam's Rib“, ktorá vyšla v roku 1949.
Raymondovo tretie manželstvo bolo šťastné a trvalo viac ako štyridsať rokov - od roku 1939 až do smrti Dorothy v júli 1982. Sám ju prežil iba rok.
