Wendy Hillier je britská divadelná a filmová herečka, ktorá si získala americké publikum a Oscara za vedľajšiu úlohu v melodráme "Samostatné tabuľky". Bola nielen talentovanou osobou, zahrala si v 50 filmoch, ale aj rodinným mužom. S manželom Ronaldom Goughom žili spolu viac ako pol storočia v šťastnom manželstve.
Detstvo a raná kariéra Wendy Hillierovej
Budúca herečka sa narodila 15. augusta 1912 v Bramhalle neďaleko mesta Cheshire. Jej otec, Frank Watkin Hillier, bol priemyselník, ktorý vyrábal bavlnené oblečenie. Matkou dievčaťa je Mary Elizabeth Stone. V rodine okrem Wendy vyrastali aj jej traja bratia: Rene, Michael a John.
Rodina Hillierovcov bola bohatá a obchod s bavlnenými odevmi a materiálmi Franka Watkina prekvital.
Keď dievča vyrástlo, bolo poslané do školy Winsby School v Sussexe na juhu Anglicka v nádeji, že bude zbavený rodného prízvuku. Hillier sa čoskoro rozhodol pre voľbu smeru v živote. Preto sa v roku 1930 stala študentkou repertoárového divadla v Manchestri, pracovala ako asistentka réžie a hrala malé vedľajšie úlohy.
Wendy Hillier debutovala v kinách ako 18-ročná v snímke Prípad Ware. V roku 1934 hrala Sally Hardcastleovú, odhodlanú proletárku založenú na snímke Láska na doline od Waltera Greenwooda, ktorá súhlasí s vydaním za bohatého obchodníka, len aby pomohla jej chudobnej rodine a zachránila ju pred hladom. Po úspešnej premiére hry odišla Hillierová hrať do londýnskeho Garrick Theatre, kde mala dobrý ohlas. Na produkciu s vychádzajúcou herečkou sa prišlo pozrieť množstvo divákov. Kritik James Eygat to opísal ako „nádherné“a dodal: „Hra sa ma veľmi dotkla a dotkne sa každého, kto má jednu staromódnu vec - srdce.“
V nasledujúcom roku sa Wendy Hillier objavila na Broadwayi a svojím talentovaným hereckým prejavom si vyslúžila pozornosť a rešpekt americkej verejnosti. Kritik Greville Vernon o herečke napísal: „Táto mladá Britka má všetko: krásu, šarm, pátos a tragédiu.“
Filmová kariéra Wendy Hillier
Prvým filmom Wendy Hillierovej bola skromná komédia „Lancashire Luck“z roku 1937. V ňom herečka hrala dcéru stolára, kde sa na dievča zrazu usmeje šťastie a z futbalových stávok získa veľkú výhru.
V ďalšom roku svojej kariéry Hill zažila skutočný triumf, ktorý nastal po jej úlohe v „Pygmalion“na základe hry írskeho dramatika Bernarda Shawa. Tam Wendy Hillier hrala rolu Elizy Dolittle. Herečka predviedla svoj obraz čo najvernejšie a bola nominovaná na Oscara.
Ašpirujúca herečka si teda pred 30 rokmi získala medzinárodnú popularitu. Slávny spisovateľ Bernard Shaw mal dobrý vzťah k Wendy Hillierovej, vysoko ocenil umelecké nadanie herečky a prial si ju vidieť v inej filmovej produkcii „Major Barbara“.
Za veľkú časť tvorivých úspechov vďačí herečka svojmu prirodzenému hlasu, ktorý vedela správne uplatniť v konkrétnej úlohe. Niekedy bol roztrasený, niekedy drsný. Západnej verejnosti sa páčil ľahký severoanglický prízvuk Wendy Hill, ktorý dodával niektorým jej snímkam sedliacku jednoduchosť a nezabudnuteľný výkon.
V roku 1945 herečka hrala v lyrickom filme Viem, kam idem! A tiež si zahrala osamelú, ale veselú majiteľku hotela v hre At Separate Tables. Táto rola vyniesla Wendy Hillierovej jej prvého a jediného Oscara v kategórii najlepšej herečky vo vedľajšej úlohe.
Počas svojej filmovej kariéry stelesňovala Wendy Hill na plátne rôzne postavy: obsedantnú matku vo filme Synovia a milenci, manželku so silnou postavou vo filme Muž pre všetky ročné obdobia, umného ruského aristokrata vo filme Vražda v Orient Expresse, ako aj súcitný a chápajúci sestru v Slonom mužovi.
Vybraná filmografia Wendy Hillier
Slávna britská herečka hrala vo filmoch ako:
- Dobrodružstvo "Vyhnanstvo z ostrovov";
- vojnová dráma „Niečo cenné“;
- dráma "Hračky v podkroví";
- vojenská dráma „Cesta vyvrheľa“;
- čierna detektívna komédia "Mačka a Kanárske ostrovy";
- melodráma "The Lonely Passion of Judith Hearn."
Poslednou prácou herečky vo filme bola dráma "Grófka Alice", v ktorej získala hlavnú úlohu staršej aristokratky Alice Von Holzendorfovej.
Osobný život Wendy Hill
Wendyin otec jej často hovoril, že sa nevydá, kým sa nezbaví toho zvláštneho lancashirského prízvuku. To však v skutočnosti neovplyvnilo osobný život herečky.
V roku 1937 sa herečka vydala za Ronalda Gougha, jedného z divadelných spisovateľov, s ktorým Wendy pracovala na začiatku svojej kariéry. Pár mal dve deti, Ann a Anthony.
Pár žil pokojným a pokojným životom v Beaconsfielde v Buckinghamshire. Manžel herečky zomrel v roku 1993, pričom bol 56 rokov šťastne ženatý s Wendy Hillierovou. Samotná herečka zomrela 14. mája 2003 vo veku 90 rokov a bola pochovaná po boku svojho manžela na cintoríne St. Mary v Buckinghamshire.
Počas svojej tvorivej kariéry bola Wendy Hillier rozpoltená medzi zaneprázdnenosťou na javisku, filmami a rodinným životom, uprednostňovala to druhé. V rozhovore priznala, že „nie je možné byť úspešný všade súčasne“.
Wendy Hillier bola dosť netypická celebrita: jeden manžel, jeden dom v Beaconsfielde, jedna rodina. Napriek tomu, že sa pravidelne objavovala v Hollywoode a hrala na Broadwayi, Wendy Hillier viedla bežný rodinný život, ktorý veľmi milovala.
