Hovorilo sa o ňom, že vlastnil „špeciálne plemeno s letmým náznakom duševnej dislokácie“. Volali ho blonďavé zviera, najlepší Ludwig v dejinách svetového filmu, kvet zla. Krása tohto herca pôsobila rozkošne, ale zároveň odpudzujúco. Zdá sa, že bol špeciálne vytvorený pre úlohu Ludwiga II vo filme rovnakého mena a Martina von Essenbecka v umeleckej kazete „Smrť bohov“. A aj keby Helmut Berger v skutočnosti neexistoval, stálo by to za vymyslenie!
Životopis
Herec Helmut Berger sa narodil 29. mája 1944 v Rakúsku. Je pravda, že potom bolo jeho priezvisko o niečo dlhšie - Steinberger. Z malého letoviska Bad Ischl sa rodina presťahovala do Salzburgu. Tu Helmut študoval na vysokej škole založenej františkánskymi mníchmi. Rodina budúceho herca sa zaoberala príliš pozemským podnikaním - podnikaním v hoteloch. Mladého Bergera zlákala krása, móda a bezstarostný život, takže sa mladík nechystal pokračovať v práci svojho otca. V snahe stať sa hercom Helmuta podporovala jeho matka. Otec to naopak považoval za hlúposť.
Kariéra
V čase ukončenia štúdia na Salzburg College mal Helmut 18 rokov. Mladý muž bol plný nádejí a snov. Preto neprekvapuje, že sa rozhodol dobyť svet. Berger štartoval z Viedne. V rakúskom hlavnom meste chodil na hodiny herectva a súčasne študoval angličtinu, pričom sa snažil zbaviť nepríjemného rakúskeho prízvuku.
Cesta k svetovej sláve sa začala cestovaním. Helmut žil istý čas vo Švajčiarsku, odtiaľ sa presťahoval do Francúzska. Na rade bolo Anglicko. Mladý muž sa zdržal iba v Taliansku - tu nastúpil na univerzitu, kde začal študovať taliančinu. Na ceste za svojím snom Helmut neodmietol jedinú ponuku: zahral si v televíznych reklamách, bol modelkou v lesklých módnych časopisoch, vyskúšal si ako komparz v rade talianskych filmov. A v roku 1964 bol uvedený film „Carousel“s Helmutom Bergerom. Úloha bola epizodická, začínajúci herec sa v titulkoch ani nespomínal. Rok 1964 sa mimochodom stal pre Helmuta zvláštnym rokom: na jednej z módnych prehliadok upozornil na mladú modelku slávny taliansky režisér Luchino Visconti. Bol jednoducho ohromený neuveriteľnou krásou dvadsaťročného Bergera. Visconti sa nenechal zahanbiť ani vekovým rozdielom - skvelý filmár bol o 38 rokov starší! Lukino pozval Helmuta na večierky a doslova sa zaplnil darčekmi.
Medzinárodné renomé
Sen sa stal skutočnosťou! O necelé dva roky neskôr sa už Berger začal aktívne objavovať vo Visconti. Prvým filmom bol filmový román „Čarodejnica, upálená nažive“, sfilmovaný v roku 1965. Samozrejme, úlohu zohral aj Helmutov vzhľad, ale režisér dokázal u mladého muža rozoznať umenie a charizmu. A nielen videl, ale pomáhal rozvíjať tieto vlastnosti a umožňoval hercovi dobyť svet. Meno „Helmut Berger“sa objavilo na stránkach populárnych časopisov bezprostredne po uvedení filmu „Smrť bohov“. Kritici jednomyseľne opakovali: tento herec sa pre film narodil! „Blonďatá šelma“sa dokonale vyrovnala s úlohou záporáka Martina von Essenbecka, geeka zo slávnej rodiny priemyselníkov, „kvetu zla“. Šialený úspech, ktorý Bergerovi priniesol rolu dediča nemeckých výrobcov, upevnil ďalšia filmová novinka - Viscontiho film „Ludwig“. Tu sa Helmut reinkarnoval ako bavorský kráľ. A táto reinkarnácia bola jednoducho úžasná - pri pohľade na človeka s naivnou, aj keď chorou dušou, nikto nepochyboval o úmysloch „vládcu“vybudovať jedinečný štát, v ktorom vládla harmónia a krása.
Ohromujúce herectvo, okamžité rozpustenie obrazu - to predviedol Helmut Berger na scéne. Filmy s jeho účasťou priniesli režisérom zisk a slávu. V Taliansku pracoval s Vittoriom De Sica, Florestanom Vancinim. Nakrútili ho rakúsky režisér Otto Schenck, Američan Larry Pearce, Španiel Jesus Franco a mnoho ďalších. Roly neboli len úspešné - bolo to skutočne závratné. Snažili sa o tom nerozprávať, ale mnohí verili, že dôvod takéhoto úspechu spočíva v morálnej podpore Viscontiho.
Osobný život
Pre kúzlo magnetického „kvetu zla“neexistovalo protijed. A prvý neodolal Luchinovi Viscontimu. Režisér nebol prvým človekom v Helmutovom živote, bol však prvým človekom, pre ktorého sa city, ku ktorým nemožno nazvať jednoduchou atrakciou. Kráčali po Elyzejských poliach, cestovali a boli šťastní svojím spôsobom. Po mnohých rokoch Berger vo svojej knihe pripúšťa: spočiatku to bola iba hra lásky, ktorá nakoniec prerástla do pocitu neskutočnej sily. Úspech Helmutha bol hlavným záujmom Visconti. Práve on doslova donútil začínajúceho herca pokračovať v štúdiu, veľa ho čítal (väčšinou to boli učebnice dejín umenia), učil ho po taliansky. Visconti predstavil Bergera svetovým hviezdam - operným divám, dirigentom, skladateľom a tanečníkom. Luchino Visconti doslova „vytvoril“Helmuta - ako Pygmalion Galatea. Od režiséra sa herec naučil rozumieť umeniu, zamiloval sa do hudby, maľby a architektúry.
O vzťahu medzi Helmutom a Lukinom sa dá povedať iba jedno - žili v dokonalej harmónii. K ich prvej a poslednej hádke došlo v predvečer natáčania Ludwiga. Hellmuth, tajne z Visconti, utiekol do Kitzbühelu, obľúbeného lyžiarskeho strediska. Dôvod, prečo režisér nechcel pustiť Bergera, bol mimoriadne vážny - obával sa, že si herec pri lyžovaní niečím ublíži. Aby sa zabránilo možným problémom, riaditeľ použil silu: budúci Ludwig bol doslova zvezený z hory a vrátil sa späť.
Posledným spoločným dielom milencov bol obraz „Rodinný portrét v interiéri“. Ukázala sa tiež ako posledná svetlá rola herca. Smrť Luchina Viscontiho bola pre Bergera skutočnou ranou. Zaskočila ho: herec na radu milovaného človeka odletel do Ria de Janeiro. Po prechode cez Atlantik sa Hell (ako sa herec Visconti volal) stretol s Florindou Bolkan a jej bratom. Ich správanie sa zdalo Bergerovi podozrivé, ale nebol hneď schopný pochopiť, že títo dvaja pred ním niečo skrývajú. Iba o pár hodín neskôr sa Helmut Berger dozvedel, že Lukino zomrel. Je ťažké si predstaviť, ako sa cítil Helmut, keď okamžite stratil svojho staršieho priateľa, učiteľa a svoju životnú lásku. Neskôr povie: „Hlavná tragédia môjho života je, že v 32 rokoch som ovdovel.“Prvé výročie Viscontiho smrti bolo pre Bergera neúnosné. 17. marca 1977 si herec vzal smrteľnú dávku práškov na spanie. Gazdiná Maria ho zachránila: vycítila, že niečo nie je v poriadku, dorazila a zistila, že Helmut je už v bezvedomí. Lekárom, ktorých privolala Mária, sa podarilo Bergera vytiahnuť z posmrtného života.
Kariérny pokles
Sláva herca rýchlo klesala. Zdá sa, že pohľadný muž árijského vzhľadu stratil talent a s ním aj náročnosť pri výbere nových rolí. Začal sa objavovať v nekvalitných filmoch. Zdalo sa, že jeho jasná hviezda navždy klesla. Život šiel tiež z kopca - Helmut začal piť, ísť na dlhé horúčky. Samozrejme, boli aj pokusy žiť „normálne“: Hell sa dokonca oženil s herečkou. Je pravda, že toto manželstvo sa ukázalo ako neúspešné, hoci sa z neho zjavilo dieťa. Život sa na herca znovu usmial - v osemdesiatych rokoch sa na obrazovkách opäť objavil Helmut Berger. Úlohy v televíznych seriáloch „Dynasty“a „Fantômas“, ako aj epizóda v seriáli „The Godfather“, aj keď zvýšili hodnotenie, boli stále výrazne nižšie ako predchádzajúce diela. Berger sa už vo svojej bývalej úlohe vo filmoch nikdy neobjavil.
Ocenenia
Rok 1969 sa vyznačoval skutočnosťou, že Hellmuth bol nominovaný na Zlatý glóbus za rolu vo filme Smrť bohov. Tento prestížny festival potom obsahoval nomináciu „Najlepší nový herec“. Vďaka úlohe Ludwiga II. Získal Berger talianske národné ocenenie David di Donatello. A v roku 2007 získal Helmut Berger cenu Teddy. Jej cena Berlínskeho filmového festivalu sa udeľuje za filmy, ktoré sa dotýkajú problémov sexuálnych menšín.
