Oceanárium podľa moderných vysvetľujúcich slovníkov znamená komplex bazénov naplnených morskou vodou, kde obyvatelia hlbín žijú v podmienkach podobných tým skutočným. Tieto bazény majú najmenej jednu priehľadnú sklenenú stenu a návštevníci môžu pozorovať morské živočíchy v ich prirodzenom prostredí. V zahraničí sa na označenie týchto komplexov často používa pojem verejné akvárium.
Najväčšie akvária, ktoré fungujú už viac ako desať rokov, sa nachádzajú v San Franciscu (USA), Bangkoku (Thajsko), Kuala Lumpur (Malajzia). V súčasnosti sa v Moskve otvorilo najväčšie verejné akvárium v Európe a v Taliansku plánujú spustiť oceánárium postavené pod umelým jazerom. Akvárium, ktoré sa stavia vo Vladivostoku, sa má stať najväčším na svete za cenu 195 miliónov eur. Dnes je najväčším takým akváriom na svete akvárium umiestnené v dubajskom nákupnom centre Dubai Mall. Výška priehľadnej steny sa rovná výške trojpodlažnej budovy a jej šírka je 50 m. Je domovom viac ako 33 000 morských živočíchov a rýb, ktoré môžu návštevníci nákupného centra obdivovať. Môžete sa dokonca ponoriť do tohto akvária a plávať medzi útesmi a skalami spolu so stádami rýb. Počet morských živočíchov obývajúcich menšie akvária môže byť asi 10 000 a počet ich druhov - viac ako 100. Hlavným dizajnovým prvkom mnohých takýmito štruktúrami je priehľadný tunel umiestnený v hĺbke asi 10 - 15 metrov. Pohybom v ňom získate zážitok porovnateľný so skutočným, skutočným ponorením. Spravidla sú v akváriách nad nimi najväčší a najnebezpečnejší oceánski predátori: raje, žraloky, murény. Okrem hlavnej expozície sú k dispozícii aj malé bazény s tematickými bazénmi venovanými vzácnym druhom alebo predstaviteľom miestnej fauny. taký, ktorý žije na brehoch vodných útvarov a v ich hĺbkach. Takéto stále expozície sa nachádzajú už v ruských mestách. Návštevníci v nich môžu podrobne preskúmať živé morské alebo sladkovodné ryby, bezstavovce. Niektoré akvária majú veľkolepé predstavenia s trénovanými morskými živočíchmi, ako sú delfíny, tulene, tulene a morské levy. Skúsenosti z návštevy veľkého akvária možno zhrnúť do jedného slova: „ohromujúci.“Teraz môžete na vlastné oči vidieť, čo sa človeku skrývalo pod vodným stĺpcom. Tento úžasný svet nenechá ľahostajným ani deti, ani dospelých, ktorí prebudia zodpovednosť za tento krehký ekosystém, ktorý je súčasťou biosféry planéty Zem.