Mickey Mouse, Káčer Donald, Snehulienka, Pinocchio sú niektoré z kreslených postavičiek, ktoré sú známe mnohým. Za ich vznik vďačíme talentovanému karikaturistovi, producentovi, scenáristovi a zakladateľovi spoločnosti The Walt Disney Company, jedného z najväčších filmových štúdií a zábavného priemyslu v súčasnosti.
Počiatočný život Waltera Disneyho
Walter Elias Disney sa narodil v Chicagu v Illinois v USA 5. decembra 1901. Bol piatym dieťaťom Eliasa a Flory Call Disneyovej. Jeho otec, od prírody prísny človek, často trestal deti. Chlapec mal so svojou matkou veľmi dobré vzťahy. Walter má nemeckých, anglických a írskych predkov.
Rodina Disneyovcov žila v oblasti nebezpečného zločinu v Chicagu. Keď boli za vraždu policajta zatknuté dve susedné deti, rodina sa rozhodla presťahovať z veľkého mesta na malú Marsline.
Život v Marsline a Kansas City
V roku 1906 sa rodina Disney presťahovala do Missouri. Pomoc s bývaním poskytol Eliasov brat Robert, ktorý vlastnil časť nehnuteľností vo veľkej komúne. Rodina Disneyovcov sa usadila v malom domčeku postavenom veteránom z občianskej vojny. Oblasť, kde žil Walter, bola veľmi malebná. Chlapec tam bol rád. Walter miloval domáce zvieratá a tiež obdobie úrody, keď všetci jeho priatelia a susedia spolupracovali. V tejto dobe sa u chlapca rozvinie záujem o kresbu a umenie. Keď mal Walter sedem rokov, už predával susedom malé náčrty, karikatúry a kresby. Namiesto školských úloh si chlapec radšej precvičoval svoje umenie, kreslil zvieratá a prírodu.
Neďaleko farmy stála železnica. Mike Martin, chlapcov strýko, bol inžinier, ktorý dal Walterovi počas leta príležitosť pracovať vo vlakoch a cestujúcim predával noviny, popcorn a nápoje.
Na strednej škole sa Walt Disney zmietal medzi dvoma obľúbenými zábavami - kresbou a fotografiou. Ako talentovaný tínedžer navrhol školské noviny.
Po presťahovaní rodiny do Kansas City sa Walt pustil do herectva. Medzi ostatnými študentmi si rýchlo získal obľubu, často kopíroval postavu Charlieho Chaplina z nemých filmov, rozprával príbehy a ilustroval ich kriedou na školskej tabuli. Napriek otcovým želaniam Walt často po večeroch utekal z domu, aby sa zúčastnil komiksových hier v miestnom divadle.
Keď sa začala prvá svetová vojna, Walter Disney sa dobrovoľne pridal k radom vojakov, bol však čoskoro zo služby odmietnutý, pretože sa ukázalo, že nemal 18, ale 16 rokov. Walt sa pripojil k Červenému krížu a bol poslaný do Francúzska, kde strávil celý rok.
Kreativita a kariéra Walta Disneyho
Po návrate do Spojených štátov sa Walt Disney rozhodol založiť vlastnú firmu - vytvárať animácie. Začal kresliť krátke filmy, vrátane série komediálnych seriálov o Alici podľa diel Lewisa Carrolla, rozprávajúcich dobrodružstvá dievčaťa v animovanom svete. Čoskoro sa ale ukázalo, že Walterov nápad nebol ziskový a jeho spoločnosť bola na pokraji bankrotu. Potom sa 22-ročný Disney rozhodol skúsiť šťastie: zhromaždil všetky svoje nedokončené diela o Alici a odišiel priamo do Hollywoodu. Walter spočiatku nebol podporovaný v jeho myšlienkach, ale vďaka pomoci svojho brata Roya O. Disneyho sa Waltovi podarilo dostať z plytčiny, požičať si peniaze a zariadiť jeho ateliér v garáži ich strýka.
Walt Disney čoskoro dostal prvú objednávku na animované filmy o Alici. Bratia sa presťahovali do kancelárie v Hollywoode, kde sa plní nadšenia a viery v seba rýchlo dostali na vrchol vyššej spoločnosti.
Disneyho talent sa stal žiadaným pri tvorbe prvých tichých karikatúr.
Tichý animovaný film o Mickey Mouseovi debutoval v New Yorku 18. novembra 1928. O niečo neskôr vyšli dnes známe postavy: pes Pluto (v roku 1930), pes Goofy (v roku 1932) a kačer Donald Duck (v roku 1934).
21. októbra 1937 sa konala premiéra animovaného celovečerného filmu Snehulienka a sedem trpaslíkov. Bolo to v čase veľkej hospodárskej krízy, ale napriek tomu bolo na vytvorenie tohto animovaného filmu potrebných neslýchaných 1,5 milióna dolárov.
V priebehu nasledujúcich plodných rokov spoločnosť Disney vydala množstvo klasických, dodnes známych karikatúr. Medzi nimi: „Pinocchio“, „Bambi“, „Dumbo“, „Fantasy“, „Popoluška“.
Prvýkrát bol uvedený farebný animovaný film. Bola to animovaná séria Funny Symphonies. Walt Disney kúpil práva na dva roky a umožnil iba jemu vytvárať farebné animované filmy vo formáte Technicolor.
V roku 1932 získal krátky film Walta Disneyho Kvetiny a stromy po prvý raz Oscara. V priebehu nasledujúcich rokov bude veľa z jeho kreslených filmov ocenených prestížnymi cenami.
V roku 1937 spoločnosť Disney vyvinula novú techniku výroby karikatúr pomocou kamery s viacerými uhlami.
V roku 1940 mal štáb Walta Disneyho viac ako 1 000 umelcov, animátorov, scenáristov a technického personálu.
17. júla 1955 Walter zrealizoval svoj nápad vytvoriť obrovský rozprávkový zábavný park pre dospelých a deti a otvoriť prvý Disneyland v americkom Anaheime. Dnes je po celom svete 5 Disneylandov, ktoré ročne navštívi 15 - 18 miliónov ľudí.
Osobný život Walta Disneyho
13. júla 1925 sa Walt oženil so svojou zamestnankyňou Lillian Boundsovou, s ktorou bol ženatý 41 rokov. Pár mal dve deti: Diane a Sharon, z ktorých jedno je adoptované.
Napriek tomu, že si Walt získal popularitu v Hollywoode, nemal od prírody ďaleko od hlučných stretnutí celebrít a radšej trávil čas doma so svojou rodinou. Walter Disney bol zaujímavý hovorca a rád zdieľal príbehy.
15. decembra 1966, keď tuhý fajčiar, Walt Disney zomrel na rakovinu pľúc.
Spoločnosť Disney je dnes jednou z najúspešnejších a najuznávanejších vo filmovom priemysle s ročným príjmom viac ako 100 miliónov dolárov.
