George O'Brien je americký filmový herec, nemý film a hviezda zvukových filmov 30. rokov. Najslávnejším O'Brienovým filmovým dielom bola hlavná úloha vo filme Sunrise: A Song of Two Men z roku 1927, ktorý režíroval Murnau.
Životopis
George O'Brien sa narodil 19. apríla 1899 v San Franciscu v Kalifornii. Okrem neho mala rodina ďalšie dve deti: jeho mladšieho brata Daniela Georga a Margaret Donahue O'Brien. Jeho otec, Dan O'Brien, bol policajným šéfom v meste San Francisco a stal sa slávnym vďaka zatknutiu notoricky známeho mafiána Roscoea „Fat Mana“Arbuckleho v septembri 1921 na kontroverznej párty ku Dňu práce, ktorú organizoval Arbuckle. Po svojom odchode z polície nastúpil Dan O'Brien ako kalifornský riaditeľ penológie.
Počas prvej svetovej vojny v roku 1917 sa George O'Brien pripojil k námorníctvu Spojených štátov a slúžil na ponorke. Počas bitky sa O'Brien vyznamenal odstránením mnohých zranených mariňákov z bojiska, za čo mu bola udelená Medaila za statočnosť. Po skončení vojny sa O'Brien začal boxu venovať vážne a čoskoro sa stal šampiónom tichomorskej flotily v ľahkej váhe.
Počas druhej svetovej vojny sa O'Brien znovu prihlásil k americkému námorníctvu a slúžil v tichomorskej flotile ako inštruktor pristátia. Opakovane bol vyznamenaný a vojnu absolvoval ako dôstojník. Po vojne pokračoval vo vojenskej službe v námornej rezerve USA a do dôchodku odišiel až v roku 1962 s hodnosťou admirála.
Kariéra
Vo veku 20 rokov prišiel O'Brien dobyť Hollywood. Najskôr sa chcel stať kameramanom a podarilo sa mu nájsť miesto asistenta kameramana u Toma Meeksa a Bucka Jonesa.
O'Brien začal svoju hereckú kariéru tým, že vykonával niekoľko rôznych úloh a pracoval ako kaskadér. Najskôr známa O'Brienova rola bola v režisérskej dráme Georgea Melforda z roku 1922 Lady Moran Letty. Tento film sa stal najslávnejším filmom v hlavnej úlohe s Rudolfom Valentinom.
V roku 1924 sa O'Brienovi podarilo získať svoju prvú hlavnú rolu v dramatickom filme Muž, ktorý sa vrátil. Jeho filmovou hviezdou bola anglická herečka Dorothy McKale, ktorá si zahrala aj na plátne.
V tom istom roku slávny filmový režisér John Ford pozval O'Briena, aby si zahral vo filme „Železný kôň“s herečkou Madge Bellamy. Film získal pozitívne recenzie od kritikov i publika a dosiahol vysokú pokladňu, takže Ford obnovil zmluvu s O'Brienom na ďalších 9 filmov.
V roku 1927 si O'Brien zahral s režisérom Murnauom v snímke Sunrise: A Song of Two Men po boku herečky Janet Gaynor. Tento film získal tri ceny Akadémie a stal sa najslávnejším filmom s O'Brienom v hlavnej úlohe.
V tom istom roku 1927 O'Brien hral hlavnú úlohu v New Yorku v epickej dráme „Východná strana, Západná strana“.
Zvyšok 20. rokov strávil O'Brien ako mimoriadne populárny filmový herec, ktorého často pozývali hrať v akčných a dobrodružných filmoch. Bol v páre s najpopulárnejšími herečkami tej doby: Alma Rubens, Anita Stewart, Dolores Costello, Madge Bellamy, Janet Gaynor a Olive Borden. O'Brien s nimi mal dokonca v 20. rokoch 20. storočia romantický vzťah.
S príchodom zvukových filmov sa O'Brien špecializoval na popredné západné role a zriedka sa natáčal mimo žánru. Po celé 30. roky bol O'Brien uvádzaný ako hollywoodska hviezda. Westernové hviezdy, ktoré ho hrali, sa neustále umiestňovali v top 10 pokladní. Takmer vždy hviezdil v sedle svojho milovaného koňa menom Mike.
Po skončení druhej svetovej vojny George O'Brien naďalej udržiaval priateľské vzťahy so svojím bývalým mentorom Johnom Fordom a príležitostne hral vo svojich filmoch. Boli to Fort Apache, mala na sebe žltú stužku a jeseň v Čejene.
Posledná O'Brienova hlavná úloha bola vo filme Zlatí nájazdníci z roku 1951 a v komediálnom filme Tri bábky toho istého roku.
Počas služby v námornej rezerve USA O'Brien dokončil projekt pre ministerstvo obrany v rámci programu People to People (Prezident Eisenhower). Projekt predstavoval sériu filmov určených na informovanie vojenského personálu o zvláštnostiach služby v rôznych ázijských krajinách.
O'Brien pôsobil ako vedúci dôstojník projektu. Jeden zo série filmov o Kórei režíroval Georgeov starý priateľ John Ford. Dva ďalšie filmy o Formosa (Taiwan) a Filipínach režírovali ďalší režiséri.
V roku 1976 získal O'Brien cenu Western Heritage Award za vynikajúcu kariéru ako západný hrdina.
Osobný život
V 20. rokoch 20. storočia O'Brien randila s americkou filmovou herečkou Olive Bordenovou mnoho rokov po sebe. Mnohí si mysleli, že sa nakoniec zosobášia, ale z nejakého dôvodu svoj vzťah ukončili. Pravdepodobne kvôli tomu, že O'Brienovi príbuzní nesúhlasili s Olive Bordenovou.
15. júla 1933 sa George O'Brien oženil s ďalšou filmovou herečkou - Margaret Churchill. Jeho manželka mu porodila syna, ktorý sa volal Brian, ale 10 dní po jeho narodení nečakane zomrel. Druhým dieťaťom tohto manželstva bola dcéra Orina O'Briena, tretie - syn Darcy O'Briena.
Následne sa Orin O'Brien stal slávnym kontrabasistom Newyorskej filharmónie. Darcy O'Brien sa stal úspešným spisovateľom a vysokoškolským profesorom.
George sa v roku 1948 rozviedol so svojou manželkou Margaritou.
V roku 1981 utrpel O'Brien mozgovú príhodu a zostal ležať po celý život. Po štyroch rokoch tejto existencie zomrel 4. septembra 1985 v Broken Arrow v Oklahome.
Za svoj prínos vo filmovom priemysle bol George O'Brien poctený osobnou hviezdou na hollywoodskom chodníku slávy. Jeho hviezda je umiestnená na 6201 Hollywood Boulevard, Los Angeles, Kalifornia.
