Ak idete večer za jasného počasia večer alebo ráno za súmraku, potom je veľmi vysoká pravdepodobnosť, že na oblohe čoskoro uvidíte jeden z mnohých umelých satelitov Zeme.
V súčasnosti je počet satelitov vypustených na obežnú dráhu Zeme okolo 35 000. Väčšina z týchto objektov nie je ničím iným ako vesmírnym odpadom, ktorého veľkosť sa pohybuje od futbalovej lopty po priemer jeden meter.
Väčšinu satelitov nie je možné vidieť voľným okom. Ale vidno ich stovky. Jedná sa o satelity pomerne veľkej veľkosti - od 600 metrov dlhej - a umiestnené v pomerne nízkej nadmorskej výške od 1400 do 8400 metrov nad zemským povrchom.
Sú viditeľné za predpokladu, že sa od nich odráža slnečné svetlo.
Najväčší umelý satelit Zeme
Medzinárodná vesmírna stanica (ISS) je najväčší umelý satelit na obežnej dráhe Zeme. Stanica sa začala stavať v roku 1998. Jeho rozmery sú štvornásobkom rozmerov zaniknutej stanice Mir.
ISS sa točí okolo obežnej dráhy Zeme vo výške 348 km a rýchlosti 27 700 km za hodinu. Orbitálna stanica robí okolo Zeme 15,7 otáčok za deň. Môže sa to mýliť s rýchlo lietajúcim lietadlom, ktoré preletí oblohu za 4-5 minút.
Vďaka svojej veľkej veľkosti a panelom, ktoré dobre odrážajú slnečné svetlo, je Medzinárodná vesmírna stanica najjasnejším objektom vytvoreným človekom na obežnej dráhe planéty.
Za priaznivých podmienok bude stanica svietiť rovnako jasne ako planéta Venuša a 16-krát silnejšie ako najjasnejšia nočná hviezda Sirius.
Iné možnosti
Okrem ISS môžete raketoplán hľadať aj očami. Vidíme tiež Hubblov vesmírny ďalekohľad na obežnej dráhe Zeme voľným okom.
Kedy je najlepší čas na sledovanie satelitov
Najlepší čas v roku na pozorovanie satelitov je jún a júl. Počas týchto mesiacov sú noci najkratšie a Slnko bude dlhšie osvetľovať objekty na oblohe. Toto sa už ďalšie mesiace nedočkáte.
Navyše, keďže sa ISS nachádza v uhle 51,6 stupňov vzhľadom na rovník, môžete na oblohe vidieť dve rôzne trajektórie jeho pohybu.
Najskôr sa stanica objaví v juhozápadnej časti oblohy a rúti sa na severovýchod. O sedem alebo osem hodín neskôr vidno úplne iný pohyb: satelit stúpa na severozápade a na juhovýchode ide za horizont.
Najlepšie hodiny na pozorovanie orbitálnej stanice sú 45-60 minút po západe slnka a 40-60 minút pred východom slnka.
